Menschliche Auswirkungen auf Süßwasserökosysteme: Bedrohungen und Schutz

Süßwasserökosysteme machen nur 1 Prozent der Erdoberfläche aus, liefern jedoch Trinkwasser für den Großteil des Lebens auf dem Planeten. Süßwasserlebensräume verlieren weiterhin Arten an Aussterben, oft in einer höheren Rate als terrestrische oder Landlebensräume. Zusätzlich zu Süßwasser, das für den Verbrauch verwendet wird, wird es fast ausschließlich für die Bewässerung von Feldfrüchten auf der ganzen Welt genutzt. Trotz der etablierten ökologischen Bedeutung von Süßwasserökosystemen nimmt die negative menschliche Auswirkung weiter zu, folgt Mustern von Schifffahrt, Handel und Abfallentsorgung. Flüsse und Seen, insgesamt die größten Süßwasserquellen des Planeten, tragen den größten Teil des ökologischen Missbrauchs.

Dämme und Kanalisierung

Die Schaffung von Dämmen und Kanälen, die Anwendungen in der Landwirtschaft wie Bewässerung und Viehtränke; Navigation, wie das Manövrieren von Wasserfahrzeugen von größeren zu kleineren Wasserwegen; und Energieerzeugung, durch Wasserbewegung über einen Generator, begünstigen sollen, verantwortet einen großen Teil der anerkannten negativen menschlichen Auswirkungen auf Süßwasserökosysteme. Ein Beispiel für die Auswirkungen von Staudämmen ist am Mun River in Thailand zu sehen. Der Damm wurde Anfang der 1990er Jahre gebaut und innerhalb weniger Jahre war die überwältigende Mehrheit der Wasserarten des Flusses verschwunden. Die Unterbrechung des natürlichen Wasserflusses durch ein Ökosystem beeinflusst viele Aspekte einer Region, einschließlich des Austrocknens natürlicher Grundwasserleiter, die wesentliche Trinkwasserquellen sind.

Abfallentsorgung und Bohrungen

Die U.S. Environmental Protection Agency berichtet, dass bis zu 0,4 Prozent der Süßwassergrundwasserleiter erheblich durch Deponien und Müllhalden kontaminiert sind. Süßwasser wird hauptsächlich kontaminiert, wenn Wasserquellen wie Regen und Abfluss durch Abfallentsorgungsstätten sickern. Das Abwasser kontaminiert dann die Grundwasservorräte und setzt sich oft fort, um Feldfrüchte auf natürlichem und menschengemachtem Bodenweg zu kontaminieren.

Überkonsum

Die wachsende Nachfrage nach Wasser auf einem zunehmend überbevölkerten Planeten hat ebenfalls eine negative Auswirkung auf Süßwasserökosysteme. Dieser Übergebrauch tritt in landwirtschaftlichen, städtischen und industriellen Anwendungen auf. Studien zeigen, dass wir die derzeitige Rate des Rückgangs in Süßwasserökosystemen nicht aufrechterhalten können. Lebensstilpraktiken, die auf massenhaftem Überkonsum beruhen, könnten sich als großer Faktor bei der Verschlimmerung des Klimawandels erweisen und zu einer unnatürlichen Umverteilung von Ressourcen führen.

Verlust der Biodiversität

Der Verlust von Süßwasserökosystemen, ausgelöst durch menschlichen Kontakt und Nutzung, erstreckt sich über Arten hinweg. Die Mehrheit der Nahrungsketten des Planeten ist von Süßwasserquellen abhängig, möglicherweise in einem deutlich größeren Maßstab als andere natürliche Ressourcen. Es wurde gezeigt, dass viele Tier- und Pflanzenarten sich an veränderte und schwankende Bodennährstoffe und -zusammensetzung anpassen, zum Beispiel. Viele Pflanzen passen sich auch an Wassermangel an, wie in Wüstenlebensräumen zu sehen ist, aber alle terrestrischen Flora und Fauna benötigen eine grundlegende, konsistente Süßwasserquelle zum Überleben.