Quellen von Öl- und Chemikalienabfällen: Die Ursachen verstehen

Öl- und Chemikalienabfälle werden aus einer Vielzahl von Quellen emittiert, die von Einzelpersonen bis hin zu kommerziellen Betrieben und Naturkatastrophen reichen. Bestimmte Bilder kommen einem in den Sinn, wenn man sich einen Ölunfall vorstellt, wie beispielsweise die teerbedeckten Federn einer Ente oder das ölige Fell eines opferten Robben. Sowohl Öl- als auch andere Chemikalienunfälle haben jedoch signifikante Quellen, die überraschend sind.

Meeresölunfälle

Unfälle, die direkt in den Ozean oder das Meer fließen, werden als Meeresölunfälle bezeichnet. Diese Unfälle werden am häufigsten als Bedrohung für sowohl das Meeres- als auch das menschliche Leben angekündigt, sind jedoch nur ein Bruchteil des gesamten Ölabfalls. Öltanker, die beschädigt werden, sowie häufiges Sickern, das über Offshore-Bohrungen auftritt, sind vom Menschen verursachte Quellen von Meeresölunfällen. Natürliche Meeresunfälle treten auf, wenn sich die tektonischen Platten verschieben und natürliche Ölreservoirs öffnen, die in den Ozean sickern.

Landölunfälle

Jede Methode, durch die Öl in die natürliche Umwelt gelangt, wird als Ölunfall bezeichnet. Die bedeutendste Quelle von Ölabfällen ist der landseitige Abfluss. Im Laufe der Zeit akkumuliert das langsame Austreten von Öl durch erdölbasierte Schmierstoffe und Kraftstoffe, die von Landfahrzeugen wie Autos verwendet werden, und reist über das Grundwasser zum Ozean. Andere Quellen von landseitigem Ölabfall sind Personen, die verwendetes Öl unsachgemäß entsorgen, und durch Hurrikane oder andere Naturkatastrophen beschädigte Speichertanks.

Industrieller Chemikalienabfall

Die EPA hat vier separate Kategorien gefährlicher Chemikalienabfälle für regulatorische Richtlinien festgelegt. Die ersten sind Abfälle aus nicht-spezifischen Quellen, wie verbrauchte halogenierte Lösungsmittel, die in industriellen Prozessen entstehen. Zweitens ist Industrieabfall mit einer spezifischen Quelle, wie unbehandeltes Abwasser, das bei der Herstellung von Herbiziden entsteht. Drittens sind Abfälle aus weggeworfenen kommerziellen Chemikalienprodukten. Schließlich gibt es giftige Abfälle wie Vinylchlorid.

Individueller Chemikalienabfall

Andere häufige Formen von Chemikalienabfällen passieren im Zuhause. Diese besonderen Abfälle werden als HHWs oder gefährliche Haushaltsabfälle bezeichnet. In HHWs sind Farbverdünner, verwendetes Öl, Haushaltsreiniger, Insektizide, Lacke und mehr enthalten. Diese chemischen Substanzen, wenn nicht auf die angegebene Weise entsorgt, werden in die Umwelt auslaufen und sie als Chemikalienabfall kontaminieren.