Die Entsorgung von Chemikalien- und Sonderabfällen ist sehr komplex und in den meisten Gebieten stark reguliert, um Bedrohungen für die Umwelt und die menschliche Gesundheit zu vermeiden. Angesichts der extremen Gefahr, die durch die unsachgemäße Entsorgung einiger Chemikalienabfälle entsteht, sind in den meisten Gebieten nur wenige Entsorgungsmethoden gesetzlich erlaubt, wobei die Prozesse für jede einzelne eindeutig durch das Gesetz definiert sind.
Vorbereitung vor Ort
- Der Prozess der Entsorgung von Chemikalienabfällen beginnt an der Quelle. Die meisten Hersteller von Chemikalienabfällen, wie Labore, Fabriken oder Verarbeitungsanlagen, haben eine interne Richtlinie für die Behandlung von Chemikalienabfällen. Obwohl diese Richtlinien je nach Art und Menge des erzeugten Chemikalienabfalls mehr oder weniger streng sein können, haben die meisten einige gemeinsame Schritte: Isolierung, Kennzeichnung, Lagerung und Abholung. Der Abfall wird zunächst nach Art getrennt, dann in einen spezifischen, versiegelten und beschrifteten Behälter mit vollständigen Informationen über die Art und Menge des enthaltenen Abfalls gestellt und schließlich nach vorübergehender Lagerung an einem dafür vorgesehenen sicheren Ort im Gebäude von einem zertifizierten Entsorgungsunternehmen abgeholt.
Behandlung und Verbrennung
- Mehrere Arten von Chemikalienabfällen können einer Behandlung unterzogen werden, um die Toxizität oder das Volumen des Abfalls zu reduzieren. Behandlungen können chemische Neutralisierung oder, häufiger, Verbrennung umfassen, ein Prozess, bei dem Chemikalienabfälle extrem hohen Temperaturen ausgesetzt werden, um schädliche Wirkstoffe zu verbrennen, das Volumen des Abfalls zu reduzieren oder die Umweltgefahr, die der Abfall darstellt, zu verringern. In den meisten Fällen hinterlässt die Verbrennung immer noch ein gewisses Volumen an gefährlichem Abfall, das einer endgültigen Entsorgung bedarf.
Deponieentsorgung
- Die Deponieentsorgung bezieht sich auf die langfristige oder dauerhafte Platzierung von Chemikalienabfällen in unterirdischen oder oberirdischen Lagerstätten. Diese Einrichtungen, die Deponien, Oberflächenbecken, Abfallhaufen oder Injektionsbrunnen umfassen können, sind in der Regel versiegelte Einrichtungen, die verhindern, dass Abfälle in die umgebende Erde, Gewässer oder Grundwasser gelangen. Deponien beispielsweise schneiden Landstücke aus und füllen sie mit Abfällen in versiegelten Behältern wieder auf, während Oberflächenbecken Abfälle oberirdisch in sicheren Behältern lagern. Abfallhaufen, einfach Haufen von Abfällen oberirdisch, werden für weniger giftige Abfälle verwendet und haben normalerweise einen Sicherheitsperimeter, während Injektionsbrunnen, die häufig für flüssige Chemikalienabfälle verwendet werden, tiefe versiegelte Brunnen sind, in die Abfälle eingespritzt werden.
Recycling von Chemikalienabfällen
- Bestimmte Arten von Chemikalienabfällen können recycelt werden, um die endgültige Menge an erzeugtem Abfall zu reduzieren. Chemikalienabfälle können entweder direkt wiederverwendet werden, wie im Fall von Emissionskontrollstaub, der ohne Verarbeitung in einen Zinkschmelzofen zurückgeführt werden kann, oder zurückgewonnen werden, was bedeutet, dass der Abfall einer chemischen Verarbeitung bedarf, bevor er wiederverwendet werden kann. Gebrauchte Lösungsmittel können beispielsweise behandelt werden, um Aceton zurückzugewinnen. Das Recycling von Chemikalienabfällen reduziert nicht nur die Umweltauswirkungen der chemischen Produktion, sondern kann auch wirtschaftliche Vorteile haben, da es nützliche Nebenprodukte nutzt.
