Klärabwässer verstehen: Quellen, Auswirkungen und Management

Ein Abwasser ist ein Wasserfluss aus etwas heraus und kann natürlich oder von Menschen gemacht sein. Zum Beispiel mündet der Mississippi River das Wasser des Flusses in den Golf von Mexiko. Wenn man von Klärschlamm spricht, sind Abwässer von Menschen gemacht und sind die Vorrichtungen, die zum Ableiten von Abwasser verwendet werden. Oft wird dieser Abfall in einen natürlichen Wasserfluss, wie einen Fluss, gekippt und kann potenziell schädlich für die Umwelt sein.

Woher der Abfall kommt

Klärabwässer stammen aus den Nebenprodukten des menschlichen und industriellen Konsums. Wasser, das durch eine Toilette gespült wird oder das durch irgendeinen Abfluss in einem Haushalt gelangt, wird schließlich zu Klärschlamm, wenn es sich im Abwassersystem sammelt. Abwasser, das aus Industrie- oder Gewerbegebäuden stammt, wird ebenfalls im selben Abwassersystem angesammelt. Dieser Abfall ist mit dem heute verwendeten modernen Sanitärsystem unvermeidlich. In den letzten Jahrzehnten wurde die Art und Weise, wie der Abfall behandelt wurde, drastisch verbessert.

Abwasserbehandlung

Im Jahr 1998 begann die von der EPA (Environmental Protection Agency) unterstützte und beeinflusste Regulierungsnachfrage, einen Unterschied zu machen. Das Standard-Abwassergesetz wurde in diesem Jahr erlassen, das die Qualität des durch Klärabwässer gekippten Wassers kontrollierte. Dieses Gesetz erhöhte die erforderliche Behandlungsmenge und legte den Standard fest, wie die Behandlung durchgeführt wird. Heute ist die EPA verantwortlich für die Leitung und Organisation des Programms.

Wie Wasser behandelt wird

Das Hauptproblem mit Abwasser ist, dass es einen hohen biochemischen Sauerstoffbedarf (BSB) enthält. Je höher der BSB, desto mehr Sauerstoff benötigen Mikroorganismen, um jegliches natürliche Material im Wasser abzubauen. Um den BSB zu senken, gibt es zwei Schritte. Der erste Schritt besteht darin, das Abwasser einfach stehen zu lassen. Dies ermöglicht es jedem ungelösten Festabfall, sich vom Wasser zu trennen. Der zweite Schritt besteht darin, das Abwasser dann Mikroorganismen und Sauerstoff auszusetzen. Die Mikroorganismen bauen die schädlichen Substanzen im Wasser ab und verwandeln sie in sichere Gase.

Andere Behandlungsmethoden

Die zuvor dargestellten zwei Schritte stellen den Großteil der Maßnahmen dar, die zur Wasserbehandlung ergriffen werden. Einige Gemeinschaften versuchen jedoch, das Klärschlamm weiter zu behandeln, damit das Wasser noch sicherer recycelt werden kann. Nach der Sekundärbehandlung kann Chlor hinzugefügt werden, um schädliche Bakterien zu neutralisieren. Danach wird das Chlor mit einer Chemikalie entfernt, die es entgegenwirkt und verflüchtigt. Schließlich benötigt das Wasser manchmal eine sogenannte fortschrittliche Behandlung, die überschüssigen Stickstoff oder Phosphor entfernt, der durch die Behandlung selbst entstanden ist.