Methan-PPM-Grenzwerte: OSHA, Gesundheit & Sicherheit

Einleitung

Methangas wird leicht als Teil von Erdgas geliefert. Methan ist unter verschiedenen Bedingungen hochentzündlich. Derzeit belegen keine Daten oder Studien, dass es ein Expositionslimit gibt, das schädlich für die menschliche Gesundheit ist. Die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) hat kein zulässiges Expositionslimit (PEL) in Parts per Million (PPM), jedoch listet das kanadische Pendant ein allgemeines Expositionslimit auf seiner Website.

Methan

Methan ist eine natürlich vorkommende chemische Verbindung. Seine chemische Formel ist CH4, vier Wasserstoffatome, die an ein Kohlenstoffatom gebunden sind. Methan gehört zur Familie der Verbindungen namens aliphatische Kohlenwasserstoffe. Methan kommt natürlich als Hauptbestandteil von Erdgas vor, 50 Prozent oder mehr. Methan kommt natürlich als Gas vor, kann aber zu einer Flüssigkeit komprimiert werden. Es hat keine Farbe und keinen Geruch. Hersteller von Methangas fügen oft einen künstlichen Geruch aus Sicherheitsgründen hinzu.

Expositionslimits

Obwohl OSHA kein spezifisches Expositionslimit für Methan auflistet, listet das Canadian Centre for Occupational Health and Safety 1.000 PPM als zeitgewichtete Durchschnitts­expositions­grenze für Menschen auf. Zeitgewichtete Durchschnitts-PPMs werden in der Regel über einen Zeitraum von acht Stunden erhoben. Wenn der Gesamtwert über diesen Zeitraum 1.000 PPM übersteigt, würde dies als gefährlich für die menschliche Gesundheit angesehen werden. Studien aus den 1970er Jahren deuteten jedoch darauf hin, dass Expositionsniveaus bis zu 10.000 PPM keine toxische Wirkung auf Menschen hatten.

Sicherheitsfragen

Obwohl keine Belege dafür vorliegen, dass Methan für Menschen giftig ist, führt das Einatmen dazu, dass die Sauerstoffwerte im Körper sinken. Anhaltendes Einatmen von Methan verursacht Schwindel, Übelkeit oder Bewusstlosigkeit. Da unbehandeltes Methan keinen Geruch hat, wissen Sie möglicherweise nicht, ob es in Ihrer Umgebung vorhanden ist. Darüber hinaus ist Methan ein hoch brennbares Gas. Kleine Mengen davon können in der Luft oder durch eine kleine statische Ladung entzünden. Extreme Vorsicht ist geboten beim Umgang mit Methangas. Offene Flammen oder Rauchen führen zur Entzündung.

Produktion und Verwendung

Methan kommt am häufigsten als Bestandteil von Erdgas vor. Es wird auch durch die Destillation von Kohle in Koksöfen hergestellt. Die primäre Verwendung von Methan ist in Erdgas zum Heizen von Häusern und zum Betrieb von Geräten. Andere Chemikalien oder Produkte, die aus Methan abgeleitet werden, umfassen Ethanol, Ruß, Methanol und Chloroform.