Algenblüten im Tiefen Meer: Bedrohungen für das Meeresleben

Einleitung

Eine schädliche Algenblüte ist ein Phänomen, das meist in Küstengewässern auftritt, manchmal aber auch im Tiefen Ozean. Wenn dies geschieht, erzeugen Algenkolonien schädliche, sogar giftige Auswirkungen, die Fische und anderes Meereswildtier töten können. Diese Blüten treten auf, wenn eine Algenkolonie außer Kontrolle wächst, und obwohl es selten ist, dass Algen der Umwelt schaden, können Algenblüten Fische töten, indem sie entweder ihre Kiemen beschädigen oder verstopfen oder indem sie den Sauerstoff im Wasser auflösen.

Hintergrund

Es gibt zwei Arten schädlicher Algenarten, laut dem Center for Sponsored Coastal Ocean Research; Mikroalgen, die mikroskopische, einzellige Organismen sind, und Makroalgen, die Seegrasen sind. Einige schädliche Algen können Toxine produzieren, die für Menschen und viele Meeresorganismen tödlich sind, einschließlich Fische, Vögel, Seekühe, Seelöwen, Schildkröten und Delfine. Einige Algen schaden Menschen nicht, können aber dennoch Krankheit oder Tod bei Fischen verursachen.

Küstengebiete

Laut der National Oceanic and Atmospheric Administration treten schädliche Algenblüten, die auch als „Rote Flut“ bekannt sind, weil sie die Wasseroberfläche rötlich färben, an der Küste fast jedes US-Bundesstaates auf. Jeden Sommer ist die Golfküste Floridas Gastgeber einer schädlichen Algenblüte. Einige dieser Blüten sind nicht schädlich. Sie können in der Tat der Umwelt nützlich sein, weil die mikroskopischen Pflanzen Nahrung für Meereswildtiere liefern.

Tiefer Ozean

Wissenschaftler entdeckten schädliche Algenblüten zum ersten Mal im Jahr 2010 in den Tiefen­wasser­en des Pazifischen Ozeans. Der Professor der Louisiana State University, Sibel Bargu, entdeckte, dass die Alge Pseudo-nitzschia, die ein Neurotoxin namens Domo­säure produziert, im offenen Ozean des Pazifiks gefunden wurde. In einer separaten Forschung sagte der mikrobiologische Ozeanograph der University of Hawaii, Dave Karl, der Algenblüten in hawaiianischen Gewässern untersucht hat, dem Honolulu Star Advertiser, dass das Vorhandensein der mikroskopischen Algen im Tiefen Ozean ein Rätsel sei, weil es, anders als in Küstengewässern, nur wenige Nährstoffe für die Algen gebe, um zu wachsen und sich zu vermehren.

Ursachen

Wissenschaftler haben bis 2011 die genaue Ursache schädlicher Algenblüten laut einem Policy-Brief von SeaWeb, einer gemeinnützigen Organisation, die für einen gesunden Ozean eintritt, noch nicht verifiziert. Einige Wissenschaftler vermuten jedoch, dass Menschen durch Nährstoffverschmutzung zum Wachstum schädlicher Algenblüten beitragen könnten. Menschlich erzeugte Landwirtschaft, Abwasserleitungen und Bergbau schaffen eine „nährstoffreiche Umgebung“, die es bestimmten Arten von Phytoplankton ermöglicht zu wachsen, laut SeaWeb. Darüber hinaus berichtet SeaWeb, dass einige Arten von Phytoplankton im Ballastwasser von Schiffen in Teile der Welt transportiert werden können, in denen sie zuvor nicht vorkamen.