Herbizidverschmutzung: Umweltauswirkungen und Effekte

Herbizide töten unerwünschte Pflanzen. Einige selektive Herbizide zielen auf bestimmte Unkräuter ab und lassen erwünschte Pflanzen unbeschadet. Daher verwenden Landwirte häufig Herbizide, um das Wachstum ihrer erwünschten Feldfrüchte zu fördern, während sie unerwünschte Pflanzen zerstören, die möglicherweise mit den Feldfrüchten um Land und Nährstoffe konkurrieren könnten. Ähnlich wie Pestizide zum Töten von Insekten können aus Chemikalien bestehende Herbizide schwere Umweltschäden verursachen.

Wasserverschmutzung

Herbizide werden oft durch Bewässerung und Regen von Pflanzen abgewaschen. Da Herbizide lange brauchen, um abzubauen, gelangen sie in nahegelegene Gewässer wie Seen, Teiche und Flüsse. Die Herbizide vergiften viele der Pflanzen und Tiere, die in diesen Gewässern leben. Diese Schadstoffe gelangen schließlich bis in den offenen Ozean, während sie die Nahrungskette hinaufwandern. Wenn sich toxische Herbizidspiegel in höheren Meerestieren aufbauen, erleben ihre Jungen Missbildungen, und viele Tiere sterben.

Bodenverschmutzung

Herbizide werden typischerweise mit Sprühflugzeugen auf das gewünschte Gebiet gesprüht, was ein größtenteils ungenauer Prozess ist. Es gibt keine Möglichkeit zu garantieren, dass benachbarte Bereiche nicht mit dem Herbizid besprüht werden. Das bedeutet auch, dass hohe Konzentrationen des Herbizids in den Böden aufbauen, auf die es gesprüht wird. Pflanzen, Insekten und Amphibien, die in dem verschmutzten Boden leben, sind alle von der Ansammlung von Herbiziden betroffen. Viele Tierarten sind empfindlich gegenüber den Chemikalien in Herbiziden und werden beschädigt oder getötet, während einige Pflanzenarten ebenfalls als Folge der Verschmutzung absterben.

Tierpopulationen

Die Verwendung von Herbiziden, um unerwünschte Pflanzenarten abzutöten, verursacht unnatürliche Schwankungen in den Populationen der lokalen Wildtiere. Arten, die die unerwünschten Pflanzenarten für Nahrung oder Schutz nutzten, erleben einen Rückgang der Zahlen, was die Tür für opportunistische Arten öffnet, um in Zahlen zu zunehmen. Zunehmende Populationen nicht einheimischer Arten tragen oft zu Populationsstörungen entlang der gesamten Nahrungskette bei.

Krankheiten

Die Ansammlung von Herbiziden steht im Zusammenhang mit Mutationen und Krankheiten bei einer Reihe von Arten, einschließlich Menschen. Viele Arten von Krebs, einschließlich non-Hodgkin-Lymphom und Prostatakrebs, stehen im Zusammenhang mit Herbiziden, und Studien haben gezeigt, dass Herbizide in menschlicher Muttermilch gefunden wurden. Das Herbizid Atrazin bewirkt, dass männliche Frösche sich in weibliche Frösche verwandeln, und Roundup, ein häufig verwendetes Herbizid, tötet Frösche und Kaulquappen.