Nuklearmedizin: Risiken & Vorteile der radioaktiven Bildgebung

Die nuklearmedizinische Bildgebung verwendet radioaktives Material, um Krankheiten zu diagnostizieren. Techniker injizieren kleine Mengen radioaktiven Materials in das Blut von Patienten und machen Beobachtungen mit speziellen Kameras. Solche Bilder ermöglichen es Technikern, bestimmte biologische Abnormalitäten zu erkennen, die auf eine Krankheit oder ein anderes medizinisches Problem hinweisen können. Obwohl allgemein sicher, bringt die nuklearmedizinische Technologie mehrere Probleme mit sich.

Strahlenexposition

• Röntgenbildgebung setzt einen Patienten einer kleinen Menge radioaktiven Materials aus, während es durch den Körper passiert. Laut der Radiological Society of North America ist die Dosis niedrig genug, um die Risiken gering zu halten, und die Scans haben keine beobachteten Langzeitwirkungen hervorgebracht. Aber Strahlung baut sich im Laufe eines Lebens im Körper eines Patienten auf, was bedeutet, dass Patienten, die viele solcher Scans durchführen, ein höheres Risiko für die negativen gesundheitlichen Auswirkungen von Strahlenexposition, wie Krebs, haben, so ein WebMD-Bericht über ein Treffen der US-Arzneimittelbehörde FDA zu medizinischen Strahlenrisiken im März 2010.

Stillen und Schwangerschaft

• Die Radiological Society of North America rät schwangeren oder stillenden Frauen, vorsichtig zu sein und die Risiken mit einem Arzt zu besprechen, bevor sie eine nuklearmedizinische Bildgebung durchführen lassen. Strahlung birgt ein Risiko für Komplikationen oder Schäden am Kind während der Schwangerschaft, und die in der Nuklearmedizin verwendeten radioaktiven Materialien können über die Muttermilch auf das Kind übergehen.

Allergische Reaktionen

• Obwohl allergische Reaktionen auf Radiopharmazeutika selten und im Allgemeinen mild sind, reagieren bestimmte Patienten schlecht, so die Radiological Society of North America. Da es keine häufigen Tests für solche Reaktionen gibt, sollten Patienten ihre Ärzte vor negativen Reaktionen auf frühere radioaktive Untersuchungen warnen.

Berufliche Gefahren

• Laut einem Artikel aus dem Jahr 2008 im „Journal of Nuclear Medicine Technology“ sind Nuklearmedizintechnologen, die röntgenologische Untersuchungen durchführen, beruflichen Gefahren durch ihre Exposition gegenüber radioaktivem Material ausgesetzt. Diese Gefahren umfassen Grauer Star, Krebs und Schwangerschaftskomplikationen. Richtige Sicherheitsverfahren reduzieren die Risiken.

Abfallentsorgung

• Die Nuklearmedizin erzeugt radioaktive Abfallprodukte, was ein Entsorgungsproblem darstellt. Obwohl Techniker einen Großteil des radioaktiven Materials in Patienten injizieren, muss nicht verwendetes Material dauerhaft irgendwo gelagert werden, wo niemand ihm ausgesetzt sein wird, sodass normale Deponien ungeeignet sind. Ab 2010 hat die Vereinigten Staaten kein dauerhaftes Endlager für radioaktives Material; stattdessen lagern temporäre Einrichtungen nuklearen Abfall.

Terrorismus

• Laut einem Papier aus dem Jahr 2008 in „Nonproliferation Review“ von der Wissenschaftlerin Cristina Hansell stellen medizinische Einrichtungen, die radioaktives Material für nuklearmedizinische Bildgebung lagern, ein Ziel für Terrorgruppen dar. Terroristen könnten das Material beschlagnahmen, um es für einen radiologischen Angriff zu verwenden, wie etwa eine schmutzige Bombe, die Strahlung verbreitet. Theoretisch könnten Terroristen auch eine Bombe in einer medizinischen Bildgebungseinrichtung explodieren lassen, um radioaktives Material in der Gegend zu verbreiten.