OSHA-Lasersicherheit: Anforderungen und Best Practices

Einleitung

Laser haben viele Anwendungen in der heutigen Welt. Sie werden in Scannern und Detektoren, Nachtsichtoptik, medizinischen Anwendungen und Industrie verwendet, um nur einige zu nennen. Die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) verlangt, dass an Laseroperationen beteiligtes Personal eine sichere Arbeitsumgebung bereitgestellt bekommt. Dies erfordert die richtige Schutzausrüstung, das Verständnis der verschiedenen Laserklassen und das Niveau der potenziellen Gefahren, die jede Klasse darstellt.

Standards

OSHA hat keine spezifischen Vorschriften für den sicheren Betrieb und die Verwendung von Lasern; jedoch hat es eine Zusammenfassung allgemeiner Sicherheitsstandards, die befolgt werden müssen. Die General Duty Clause des Occupational Safety and Health Act verlangt von Arbeitgebern, eine Arbeitsumgebung frei von erkannten Gefahren bereitzustellen, die wahrscheinlich Verletzungen oder Tod verursachen. Titel 29, Teil 1910.133 dieses Kodex beschreibt die Anforderungen für die Verwendung persönlicher Schutzausrüstung (PPE), speziell Augen- und Gesichtsschutz.

Persönliche Schutzausrüstung

Laserlichtstrahlung kann dauerhafte Augenschäden verursachen. Es ist entscheidend, dass die richtigen Schutzbrillen für Mitarbeiter verfügbar sind. Verschiedene Laser arbeiten bei unterschiedlichen Wellenlängen und Stärken. Schutzbrillen müssen mit der Wellenlänge und der optischen Dichte gekennzeichnet sein, gegen die sie schützen sollen. Arbeitgeber müssen sicherstellen, dass alle Bediener, Wartungs- und Reparaturpersonal ihre Schutzbrillen jederzeit tragen, wenn sie sich in der Nähe von Lasern aufhalten.

Laserklassen

Laser werden in vier Klassen unterteilt, die relative Ausgangsleistung und Gefahrenstufen angeben. Klasse I Laser, wie Supermarktscanner, sind im Wesentlichen harmlos, und keine Sicherheitsverfahren sind erforderlich. In einigen industriellen Anwendungen sind Laser tatsächlich stärker als Klasse I, aber aufgrund von Verriegelungen und Schutzgehäuschen sind sie für Bediener als Klasse I eingestuft. Klasse II Laser, wie Laserpointer, sind leistungsstärker als Klasse I, erfordern aber typischerweise keine Schutzbrillen. Im Wesentlichen wird angenommen, dass die Menschen nicht in den Strahl starren, aufgrund seiner Helligkeit. Klasse III Laser sind am gefährlichsten, wenn der Strahl direkt betrachtet wird. Schutzbrillen sind für Bediener, Wartungs- und Reparaturpersonal erforderlich. Ein Klasse III Laser ist typischerweise nicht leistungsstark genug, um eine Gefahr durch diffuse Reflexion zu verursachen, wenn der Strahl „von einer Oberfläche zur anderen abprallt“. Diese Laser sind im Allgemeinen keine Brandgefahr. Mäßige Sicherheitsmaßnahmen sind erforderlich. Klasse IV Laser sind die leistungsstärksten und gefährlich, ob direkt oder diffus betrachtet. Schutzbrillen sind erforderlich. Diese Laser sind auch eine Brandgefahr sowie eine Hautgefahr. Klasse IV Laser erfordern die umfangreichsten Sicherheitsmaßnahmen, wie strenge Personenzugangskontrollen und mehrere Ebenen von Verriegelungen, die das System abschalten, wenn sie ausgelöst werden.