Ist Latex biologisch abbaubar? Naturlatex vs. synthetischer Kautschuk

Zwei Definitionen von Latex

Der Begriff Latex bezieht sich auf eine von zwei möglichen Definitionen. Die erste Definition bezieht sich auf das milchige weiße Produkt des Kautschukbaums, aus dem Naturkautschuk hergestellt wird. Die zweite Definition bezieht sich auf ein synthetisches Produkt aus Erdöl. Aus Naturlatex hergestellter Kautschuk ist biologisch abbaubar, synthetischer Kautschuk jedoch nicht.

Was bedeutet biologisch abbaubar?

Ein biologisch abbaubares Material kann durch natürliche Prozesse wie verschiedene Formen der Verwitterung und den Lauf der Zeit in elementare Basisteilchen zerlegt werden. Wenn Menschen den Begriff biologisch abbaubar verwenden, beziehen sie sich tatsächlich auf die Geschwindigkeit, mit der etwas zusammenbricht.

Naturlatex

Kautschukhersteller gewinnen Naturlatex hauptsächlich aus Kautschukbäumen, die ursprünglich in Brasilien heimisch sind. Diese Bäume wurden vor über einem Jahrhundert erfolgreich nach Südostasien verpflanzt. Latexproduzenten klopfen auf die Bäume, die eine milchige weiße Flüssigkeit produzieren. Diese Flüssigkeit wird behandelt und konzentriert, um Naturlatex zu erzeugen. Aus diesem Stoff stellen die Hersteller eine Vielzahl von Produkten wie Handschuhe und Kondome her. Produkte aus Naturlatex sind biologisch abbaubar, werden jedoch viel langsamer biologisch abgebaut als andere Substanzen.

Synthetischer Kautschuk

Synthetischer Kautschuk wird aus Erdöl hergestellt. Kautschukhersteller unterziehen das Erdöl einem als Polymerisation bekannten Prozess. Dieser Prozess erzeugt lange Molekülketten, die als Polymere bezeichnet werden. Diese Polymere sind witterungsbeständig und zerfallen nirgendwo so schnell wie Naturlatex. Zu den Produkten aus synthetischem Kautschuk zählen viele Spielzeuge, Autoreifen und Kunststoffhandschuhe.