Warum Kohlenhydrate Protein sparen können

Die Rolle von Kohlenhydraten und Protein im Energiestoffwechsel

Kohlenhydrate und Protein sind integrale Bestandteile der Ernährung und spielen jeweils eine wichtige Rolle in den Körperfunktionen. Besonders bei der Energieerzeugung nehmen sie eine zentrale Stellung ein. Laut dem Richard Stockton College Athletic Training sollen Kohlenhydrate Protein schonen, weil der Körper Kohlenhydrate statt Protein zur Energiegewinnung verwendet. Infolgedessen steht Protein für andere Zwecke zur Verfügung, etwa zum Wiederaufbau der Muskeln, zur Herstellung von Enzymen oder zur Bildung von Antikörpern.

Verwendung von Kohlenhydraten

Kohlenhydrate werden im Körper zu Glukose abgebaut. Glukose ist die primäre Energiequelle der Zellen. Man kann sich den Vorgang wie das Betanken eines Autos vorstellen. Der Körper kann Kohlenhydrate in Muskeln und Leber speichern, allerdings nur bis zu einem gewissen Grad. Beginnt eine sportliche Betätigung, greift der Körper auf gespeicherte Kohlenhydrate als Energiequelle zurück. Werden diese Reserven aufgebraucht, schont der Körper kein Protein mehr als alternative Energiequelle.

Verwendung von Protein

Kohlenhydrate werden als Glykogen in den Muskeln gespeichert. Der Körper gibt Glykogen frei, um Energie bereitzustellen, wenn nicht genug Glukose im Blut zirkuliert. Sinkt der Glykogenspiegel zu stark, signalisiert der Körper den Muskeln, Protein aus den Geweben freizusetzen, wodurch die Muskelmasse erschöpft werden kann. Um dem entgegenzuwirken, müssen ausreichend Kohlenhydrate zugeführt werden, damit kein Protein als Energiequelle freigesetzt wird.

Mögliche Nebenwirkungen

Wird der Körper gezwungen, Protein zur Energiegewinnung zu verwenden, entsteht ein Verlust an Muskelmasse. Laut der Iowa State University Extension kann dies zu einem Gefühl von Schwäche führen. Zudem müssen die Nieren Überstunden leisten, um die Abfallprodukte des Proteinabbaus über den Urin auszuscheiden. Da der Körper Kohlenhydrate ausschließlich als Energiequelle nutzt, kann die Erschöpfung der Kohlenhydratspeicher und die anschließende Nutzung von Protein zu nachteiligen psychischen Symptomen wie Schwindel, Schwäche und verminderter geistiger Leistungsfähigkeit führen.

Empfehlungen

Ausreichend Kohlenhydrate und Protein sind wichtig, damit der Körper optimal funktioniert. Wer während oder nach sportlicher Leistung eine kohlenhydratfreie oder kohlenhydratarme Diät einhält oder nicht nachtankt, schont kein Protein mehr durch Kohlenhydrate. Athleten oder Personen, die mehrmals pro Woche trainieren, benötigen laut dem Richard Stockton College Athletic Training etwa 3 bis 4 Gramm Kohlenhydrate pro Pfund Körpergewicht. Körperlich aktive Erwachsene sollten laut der Montana State University etwa 1,0 Gramm pro Kilogramm Körpergewicht pro Tag zu sich nehmen. Durch die regelmäßige Zufuhr von Kohlenhydraten und Eiweiß erhält der Körper genügend Energie als Treibstoff.