Protein-Energie-Mangelernährung: Formen, Ursachen und Behandlung

Was ist Protein-Energie-Mangelernährung?

Protein-Energie-Mangelernährung entsteht, wenn dem Körper die Kalorien fehlen, die er für Eiweiß, Kohlenhydrate und Fette benötigt. Es gibt drei Formen: Marasmus, Kwashiorkor und Marasmic-Kwashiorkor. Marasmus-Symptome sind mit bloßem Auge sichtbar – man kann buchstäblich eine Person sehen, die zu nichts verschwendet. Kwashiorkor-Symptome sind weniger auffällig; im Bauchbereich können Ödeme oder Flüssigkeitsretention auftreten, und Labortests werden durchgeführt. Eine Kombination beider nennt sich Marasmic-Kwashiorkor.

Geschichte und Folgen

Eine Diät ohne Eiweiß, Kohlenhydrate und Fett führt zu Gewichtsverlust. Tritt Proteinmangelernährung während des Wachstums von Kindern und Jugendlichen auf, können bleibende Schäden entstehen. Kinder können eine geringere Statur und Entwicklungsverzögerungen haben. Protein-Energie-Mangelernährung kann auch lebensbedrohlich sein bei Infektionen, Verbrennungen oder Verdauungsstörungen sowie bei Nährstoffmalabsorption. Diese Zustände benötigen größere Mengen an Kalorien, damit der Körper wieder gesund wird. Fehlen Kalorien, kann sich der Zustand verschlechtern und der Tod kann eintreten.

Marasmus

Marasmus tritt auf, wenn jemand über längere Zeit unterernährt ist. Muskel- und Fettvorräte nehmen im Körper ab und werden zur Energiegewinnung genutzt. Die Person erscheint extrem dünn und schwach. Ältere Menschen sind am anfälligsten für Marasmus, da sie oft eingeschränkten Zugang zu Nahrungsmitteln haben, allein leben, nicht über ausreichende Transportmittel verfügen und nur über ein geringes Einkommen verfügen. Maramus tritt über Jahre auf, während Kwashiorkor schneller auftritt. Kwashiorkor ist stressinduziert. Beispielsweise kann ein Unfall mit schweren Verbrennungen zu Kwashiorkor führen. Verbrennungen erfordern fast die doppelte Menge an Kalorien, die normalerweise aufgenommen werden, um den Körper zu heilen. Der Körper verbraucht die Eiweißvorräte im Blut schnell, und Kwashiorkor kann sich entwickeln, wenn proteinreiche Lebensmittel nicht konsumiert werden. Kwashiorkor ist schwerer als Marasmus, weil es schneller zum Tod führen kann.

Marasmic-Kwashiorkor

Marasmic-Kwashiorkor kann auftreten, wenn jemand lange unterernährt ist und einen schweren Unfall hatte. Die Person wird sehr dünn und schwach aussehen, und die Laborergebnisse zeigen eine Abnahme der Blutproteine wie Albumin. Das Immunsystem reagiert langsamer, da der Körper Kalorien benötigt, um seine Arbeit effektiv erledigen zu können.

Diagnose und Behandlung

Die Diagnose erfolgt anhand anthropometrischer Kriterien wie Größe, Gewicht, Armumfang und Body-Mass-Index. Laborarbeiten werden durchgeführt, um Blutproteine und den Immunstatus zu bestimmen. Mögliche physische Merkmale sind trockenes, dünnes Haar und Haut, eingesunkene Wangen, Aktivitätsminderung, Ödeme, Anämie und Hautläsionen. Nachdem lebensbedrohliche Erkrankungen wie Infektionen und Verbrennungen stabil sind, ist die Verbesserung des Ernährungszustands der nächste Schritt in der Behandlung. Kleine, häufige Fütterungen werden begonnen, um Anzeichen und Symptome von Übelkeit und Erbrechen zu lindern. Eiweißquellen aus Fleisch, Geflügel, Fisch, Eiern und Milchprodukten sollten zu sich genommen werden, da diese alle essenziellen Aminosäuren enthalten, die für Wachstum und Reparatur benötigt werden.