Honig ist das Hauptprodukt des Imkers, aber es gibt auch andere nützliche Substanzen, die von Bienen produziert werden. Unter Apitherapie versteht man die Verwendung von Bienenprodukten zu therapeutischen Zwecken. Propolis und Gelée Royale sind zwei der am häufigsten verwendeten Substanzen der Apitherapie.
Die Ernte von Bienenprodukten reicht bis in prähistorische Zeiten zurück. Die Bienenzucht wurde von den alten Ägyptern, Römern und Griechen betrieben, die Honig als medizinisches und antiseptisches Elixier betrachteten. Propolis wird von Honigbienen von Pappeln, Birken und anderen Bäumen gesammelt. Es ist ein komplexes Harz. Arbeiterinnen produzieren Gelée Royale in ihren Pharyngealdrüsen und füttern es wachsende Larven. Bienen, die ausschließlich mit großen Dosen Gelée Royale gefüttert werden, entwickeln sich zu Bienenköniginnen.
Gelée Royale ist eine reichhaltige Quelle von Nährstoffen, die Vitamin B-Komplex, Vitamine C, D und E, Mineralien, Enzyme, Hormone und Aminosäuren enthalten. Propolis hat antibakterielle und antivirale Eigenschaften, die die Heilung von Herpes genitalis beschleunigen, die Heilungszeit nach einer oralen Operation verkürzen und so effektiv wie medikamentöse Therapien bei der Bekämpfung der Giardiasis wirken können. Eine Studie ergab, dass Propolis eine Fruchtbarkeitshilfe ist, die bei Propolis-Konsumenten zu einem Schwangerschaftsanstieg von 40 Prozent im Vergleich zu einer Placebogruppe führt. Wer gegen Bienengift allergisch ist, sollte Propolis, Gelée Royale und bienenverwandte Produkte meiden. Kleinkindern, schwangeren Frauen und Patienten mit Leber- oder Nierenerkrankungen wird geraten, diese nicht einzunehmen, da keine sicheren Dosierungsniveaus festgelegt wurden.

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