Ökologische Medizinische Anthropologie: Gesundheit und Kultur verstehen

Ökologische medizinische Anthropologie ist die Untersuchung, wie kulturelle und Umweltfaktoren die allgemeine Gesundheit einer Bevölkerung beeinflussen. Sie umfasst die Untersuchung der Behandlungsmethoden, die von einer Kultur von Menschen angenommen werden, und untersucht die Auswirkungen von medizinischer Behandlung und Krankheit auf ein Volk. Ein medizinischer Anthropologe muss eine Kultur verstehen, die vielen Faktoren, die die allgemeine Gesundheit einer Bevölkerung beeinflussen, einschließlich ökologischer Auswirkungen.

Definitionen

• Um dieses komplexe Studienfach zu verstehen, ist es am besten, es zu unterteilen. Medizinische Ökologie beinhaltet die Untersuchung aller Umweltfaktoren, einschließlich Wasserqualität, Nahrungsressourcen und Luftqualität, die die Gesundheit einer menschlichen Bevölkerung beeinflussen. Anthropologie ist die Untersuchung eines Volkes, seiner Kulturen und Traditionen, religiösen und politischen Überzeugungen und Bräuche. Durch die Kombination der beiden kann der Anthropologe untersuchen, wie die Umwelt und Kultur eines Volkes ihre allgemeine Gesundheit beeinflussen.

Ein Beispiel

• Eine abgelegene Stadt könnte eine hohe Inzidenz von Kindheitsasthma haben. Ein ökologischer medizinischer Anthropologe würde untersuchen, wie die Umwelt sowie die allgemeinen kulturellen Überzeugungen der dort lebenden Menschen zu diesem Problem beitragen. Während die medizinischen Zustande durch schlechte Luftqualität verursacht werden könnten, würde der Anthropologe auch die Glaubenssysteme der Menschen, den Zugang zu medizinischer Versorgung und die allgemeine Gesundheit berücksichtigen, bevor er irgendwelche Schlussfolgerungen zieht.

Fallstudie

• Um zu verstehen, was ein ökologischer medizinischer Anthropologe in der Feldforschung tut, hilft es, sich eine reale Fallstudie anzusehen. Die ökologische medizinische Anthropologin Sera L. Young verbrachte Zeit in Pemba, Sansibar, und untersuchte, wie eine örtliche Gruppe von Frauen auf eine westliche medizinische Behandlung von Anämie reagierte. In ihrer Studie untersuchte sie die volatile politische Geschichte dieser afrikanischen Region, einschließlich der Zeit, als Gesundheitsversorgung dort verfügbar wurde und wie sie verwaltet wurde. Politische Umwälzungen hatten einen dramatischen und negativen Einfluss auf die allgemeine Gesundheit der Menschen – und ihre Annahme medizinischer Hilfe.

Vorteile

• Im Fall der Frauen von Pemba half ein klares Verständnis der Geschichte dieses Volkes dabei, die Verabreichung des Eisenpräparats für die an der Behandlung Beteiligten zu erleichtern. Das Überwinden des Misstrauens gegenüber staatlicher Einmischung aufgrund der gewalttätigen Geschichte dort war ein großes Anliegen. Der ökologische medizinische Anthropologe betrachtet das Gesamtbild und gibt Gesundheitsdienstleistern und -planern ein besseres Verständnis dafür, wie und wann medizinische Hilfe verabreicht werden soll.

Ein wachsendes Fachgebiet

• Dies ist eine wachsende Spezialisierung der Anthropologie, weil so viele Nationen auf der Welt Fortschritte im Zugang zu Gesundheitsversorgung erleben, während sie gleichzeitig mit großen politischen und Umweltkatastrophen umgehen. „Medical Anthropology in Ecological Perspective“ von Ann McElroy wird von vielen als eine gute Einführung in dieses komplizierte Fachgebiet angesehen.