Viktorianische Kräutermedizin des 19. Jahrhunderts: Ein Blick auf Heilmittel der Viktorianer

Arzneimittel im 19. Jahrhundert waren pflanzlich. Dies galt für Ärzte, Hebammen und Apotheker. Viktorianer konnten die in der modernen Gesellschaft vorkommenden Medikamente nicht synthetisieren und verwendeten natürliche Substanzen wie Pflanzen als Medizin. Sie hatten zum Beispiel keine Antibiotika außer dem giftigen Pyocyanase, das Wissenschaftler in den 1890er Jahren entdeckten. Viele Kräuter, die die Viktorianer verwendeten, waren unsicher, von fragwürdiger Wirksamkeit oder sind heute illegal.

Opium

Viktorianer verwendeten häufig Opium, hergestellt aus der Mohnpflanze (Papaver somniferum). Die alten Römer führten Opium erstmals bei ihrer Eroberung des Nahen Ostens und Europas in den westlichen Gebrauch ein. Der deutsche Arzt Friedrich Sertuerner war ein Apothekergehilfe, der zuerst Morphin, den Wirkstoff des Opiums, entdeckte, indem er Opium in Säure auflöste und die Substanz mit Ammoniak neutralisierte. Heroin, eine Substanz, die von Morphin abstammt, wurde auch in viktorianischen Zeiten verwendet. Diese Substanz ist in der modernen Gesellschaft illegal, aber Opium und seine Derivate waren bis dahin Standardheilmittel für viele Beschwerden im 19. Jahrhundert, bis Ärzte die süchtig machenden Eigenschaften der Pflanze verstanden und versuchten, deren Gebrauch einzuschränken. Apotheker verwendeten Opium und Morphin für Beschwerden wie Kopfschmerzen, Gicht, Malaria und Syphilis. Viktorianische Eltern und Kinderpfleger verwendeten eine Mischung aus Alkohol und Opium namens Laudanum, um Babys und kleine Kinder ruhigzustellen. Diese Praxis führte häufig zu Säuglings- und Kleinkindsterblichkeit im 19. Jahrhundert.

Absinth

Absinth ist ein destillierter Likör, der mit Wermut (Artemisia Absinthium) hergestellt wird. Das Kraut wird in Kombination mit Alkohol zu einem Narkotikum, das die Viktorianer für ihre Beschwerden verwendeten. Diese Kräuterzubereitung sollte angeblich helfen, Gallensteine aufzulösen, das Gedächtnis wiederherzustellen, Müdigkeit zu verhindern und Rheumatismus zu heilen. Wermut wurde auch verwendet, um Läuse zu verhindern, Anämie zu heilen und Fieber zu verhindern. Einige der Heilungen waren phantasievoll nicht-medizinisch, wie das Abwehren gefährlicher Tiere und als Gegengifte gegen Gifte. Absinth wird derzeit als Droge in Alkohol verwendet, die manchmal zu Halluzinationen führen kann.

Kokain

Kokain war in viktorianischen Zeiten eine legale Droge. Bekannte Personen, die Kokain in Wein konsumierten, waren Queen Victoria und Robert Louis Stephenson. Die Droge, die aus der Kokapflanze (Erythroxylum coca Lam.Coca) gewonnen wird, wurde verwendet, um Depressionen zu heilen, gereizte Kehlen zu lindern und Zahnschmerzen bei Kindern zu lindern. Viktorianische Eltern verwendeten Kokaintropfen, um kleine Kinder ruhigzustellen, oft mit tödlichen Folgen.

Kräutergärten

Menschen in viktorianischen Zeiten, insbesondere in ländlichen Gebieten und an der amerikanischen Grenze, bauten Kräuter in Gärten für medizinische Zwecke an. Sie verwendeten auch wilde und einheimische Kräuter, um ihre Beschwerden zu heilen. Die einheimischen Kräuter variierten je nach geografischem Gebiet, aber die Menschen im 19. Jahrhundert verwendeten kultivierte Pflanzen als Standardheilmittel, um gesund zu bleiben. Viktorianer verwendeten Kräuter wie Lavendel (Lavandula angustifolia oder Lavandula officinalis) bei Verdauungsstörungen, Kopfschmerzen und Atemwegsproblemen oder römische Kamille bei Verdauungsproblemen und Koliken. Sie verwendeten Minze (Mentha piperita) bei Verdauungsproblemen, Kopfschmerzen und zur Linderung von Zahnschmerzen. Eibisch (Althaea officinalis) war ein weiteres beliebtes pflanzliches Heilmittel für Atemwegserkrankungen.