Heilpflanzen der Wüste: Alte Heilmittel & moderne Medizin

Es ist leicht, die Wüste als einen trockenen Ort zu betrachten, an dem nichts wächst, aber es gibt viele Pflanzen, die sich an die ariden Bedingungen angepasst haben. Dazu gehören viele Heilpflanzen mit einer langen Geschichte der Verwendung in der Kräuter- und Alternativmedizin. Einige dieser Pflanzen enthalten chemische Verbindungen, die in kommerziellen Medikamenten verwendet werden, wie Hustensäften und Abschwellmitteln.

Schmetterlingskraut (Asclepias tuberosa)

Schmetterlingskraut ist ein Mitglied der Seidenpflanzenfamilie, obwohl es nicht den milchigen Saft hat, der normalerweise mit Seidenpflanzen assoziiert wird. Es wächst wild am Boden von Schluchten oder auf Präriefeldern und ist auch eine beliebte Gartenpflanze, weil seine leuchtend orangefarbenen Blüten Schmetterlinge anziehen. Native Amerikaner kauten die Wurzel zur Behandlung von Lungenerkrankungen, wodurch die Pflanze ihren anderen Spitznamen erhielt: Pleurisy-Wurzel. Obwohl es heute nicht häufig in der Alternativmedizin verwendet wird, ist es ein krampflösendes, schleimlösendes und gefäßerweiterndes Mittel. Es wurde nicht nur zur Behandlung von Lungenerkrankungen, sondern auch zur Behandlung von Durchfall und Ruhr verwendet.

Mormonentee (Ephedra viridis)

Mormonentee bekam seinen Spitznamen, als frühe Mormonsiedler im Westen seine Nützlichkeit bei der Behandlung von Erkältungen entdeckten. Sie sammelten die Stängel für die Verwendung in einem Kräutertee, der zur Behandlung von Nasenverstopfung und Atemwegserkrankungen sowie Harnwegsinfektionen verwendet wird. Der Wirkstoff in Mormonentee ist Ephedrin, daher ist Vorsicht geboten. Ephedrin kann kardiale Nebenwirkungen haben, einschließlich schneller Herzfrequenz und erhöhtem Blutdruck, sowie Verwirrtheit, Krämpfen und in einigen Fällen Tod. Verwenden Sie Mormonentee oder andere ephedrinhaltige Kräuter nicht, ohne zuvor Ihren Arzt zu konsultieren.

Gummiweed (Grindelia fastigiata)

Ein Mitglied der Sonnenblumenfamilie, Gummiweed hat einen klebrigen Blütenkopf, der ihm seinen allgemeinen Namen gibt. Die Pflanze enthält Grindelia, das krampflösend und schleimlösend sowie entzündungshemmend ist. Es hilft, Schleim zu verdünnen und die Muskelkrämpfe zu reduzieren, die mit Husten verbunden sind, wodurch es nützlich zur Behandlung von Bronchitis, Lungenemphysem und anderen Lungenerkrankungen ist. Gummiweed wurde auch zur Behandlung von Hautreizungen und leichten Verbrennungen verwendet.

Wilder Lakritz (Glycyrrhiza lepidota)

Lakritz hat einen intensiv süßen Geschmack – den meisten Menschen bekannt durch seine Verwendung in Süßigkeiten – aber seine Wurzeln werden auch in der Kräutermedizin verwendet. Es ist entzündungshemmend und schleimlösend sowie abführend und schleimlindernd und wird am häufigsten zur Behandlung von Verdauungsbeschwerden verwendet. Als schleimlinderndes Mittel beruhigt es die Magenschleimhaut und gilt als hilfreich bei Geschwüren und Verdauungsstörungen. Es verdünnt auch Schleim und findet sich oft in kommerziellen Lutschpastillen und Hustensäften.