Der Reflexbogen: Neuronale Schaltung schneller Schutzreaktionen

Reflexe sind schnelle, unwillkürliche, stereotypisierte motorische Reaktionen auf spezifische sensorische Reize, die Gewebeintegrität schützen und die Homöostase aufrechterhalten. Sie werden durch den Reflexbogen vermittelt – einen minimalen neuralen Kreislauf, der die bewusste kortikale Verarbeitung umgeht:

1. Sensorischer Rezeptor: Wandelt Reiz (thermisch, mechanisch, chemisch, Dehnung) in Aktionspotentiale um.
2. Afferenter (sensorischer) Neuron: Leitet das Signal zum ZNS über den Rückenmarksganglion.
3. Interneuron (Rückenmark/Hirnstamm): Integriert sensorische Eingänge mit absteigender Modulation; generiert das Motorprogramm. (Monosynaptische Reflexe haben keine Interneuronen).
4. Efferenter (motorischer) Neuron: Leitet den Befehl über die Ventralwurzel zum Effektor.
5. Effektororgan: Skelettmuskel (somatischer Reflex) oder Drüse/glatter Muskel (autonomer Reflex).
6. Feedback-Modulation: Propriozeptive (Muskelspindel, Golgi-Sehnenorgan) und höherzentrale Modulation passen die Reaktionsverstärkung an.

Klassische Beispiele

• Myotater (Dehnungs-)Reflex: Patellarsehnenklopfen → Quadrizeps-Dehnung → Ia-Afferenz → α-Motorneuron → Quadrizepskontraktion → Kniegelenkstreckung. Monosynaptisch.
• Zurückzieh-(Flexor-)Reflex: Noxischer Plantarreiz → polysynaptischer spinaler Kreislauf → ipsilaterale Flexion + kontralaterale Extension (gekreuzter Streckerreflex). Schutzfunktion.
• Golgi-Sehnenreflex: Exzessive Sehnenanspannung → Ib-Afferenz → hemmendes Interneuron → Muskelentspannung. Verhindert Sehnenausriss.

Reflexe sind phylogenetisch alt, entwicklungsbedingt früh und klinisch unschätzbar für die Lokalisierung neurologischer Läsionen (oberer vs. unterer Motoneuron, Radikulopathie, periphere Neuropathie).