Scharfer oder drückender Schmerz an der Seite (Flanke oder seitliche Brustwand), der beim Einatmen schlimmer wird, ist eine häufige Beschwerde mit einem breiten Differential. Der Schmerz entsteht aus Strukturen, die sich bei der Atmung bewegen: der Brustwand, der Pleura, dem Zwerchfell und den darunterliegenden Organen.
Häufige Ursachen
- Muskel-Skelett-Zerrung (am häufigsten): Interkostalmuskelzerrung durch Husten, schweres Heben, Drehen oder neue Übung. Schmerz ist reproduzierbar bei Palpation, spezifischen Bewegungen oder tiefer Inspiration. Typischerweise selbstlimitierend.
- Pleuritis (Pleurisy): Entzündung der parietalen Pleura (Brustwandauskleidung). Verursacht stechenden, stechenden Schmerz, der bei Inspiration, Husten, Niesen schlimmer ist. Ätiologien: virale Infektion (am häufigsten), Lungenentzündung, Lungenembolie, autoimmun (Lupus, RA), Malignom, Arzneimittelreaktionen.
- Lungenentzündung: Unterlappen-Pneumonie verursacht oft pleuritischen Schmerz auf der betroffenen Seite, plus Fieber, produktiver Husten, Dyspnoe und fokale Lungenbefunde.
- Kostochondritis: Entzündung der Knorpelverbindungen (Rippenknorpel zu Brustbein). Schmerz an der vorderen Brustwand, reproduzierbar bei Palpation, kann lateral ausstrahlen. Nicht typischerweise pleuritisch, kann aber bei tiefer Atmung wehtun.
- Hiatushernie: Magen ragt durch das Zwerchfell. Kann epigastrischen/linken Flankenschmerz, Sodbrennen, Reflux verursachen, schlimmer nach Mahlzeiten oder im Liegen. Atmungsbedingt, wenn die Hernie mit Zwerchfellbewegung gleitet.
Weniger häufige, aber ernste Ursachen
- Lungenembolie (LE): Plötzlicher pleuritischer Schmerz, Dyspnoe, Tachykardie, Hypoxie. Risikofaktoren: Immobilisation, Operation, OCP, Krebs, Gerinnungsstörungen. Medizinischer Notfall.
- Pneumothorax: Plötzlicher stechender Schmerz, Dyspnoe. Primär (große, dünne junge Männer) oder sekundär (COPD, Trauma).
- Perikarditis: Zentraler/linker Brustschmerz, besser beim Vorwärtssitzen, schlechter im Liegen/tiefer Inspiration. Reibungsgeräusch bei der Untersuchung.
- Ausstrahlender Schmerz: Gallenblase (RUQ → rechtes Schulterblatt/Spitze der Schulter), Milz (LUQ → linke Schulter/Kehr-Zeichen), Zwerchfellreizung.
Wann Sie medizinische Abklärung suchen sollten
- Schmerz hält >48 Stunden an oder verschlimmert sich
- Fieber, Schüttelfrost, Husten mit farbigem Auswurf
- Atemnot, schneller Puls
- Anamnese von Krebs, Gerinnungsstörung, kürzliche Operation/Reise
- Schmerz, der nicht durch OTC-Analgetika gelindert wird
Diagnostischer Ansatz
- Anamnese und fokussierte Untersuchung (Brustwand-Palpation, Lungen-/Herzauskultation)
- Thorax-Röntgen (erstliniale Bildgebung)
- EKG, Troponin bei kardialem Bedenken
- D-Dimer, CT-Angiographie, wenn LE vermutet wird
- Ultraschall für Gallenblase/Milz
Die meisten inspiratorischen Seitenschmerzen sind gutartig, muskuloskelettal oder virale Pleuritis. Da das Differential jedoch lebensbedrohliche Zustände umfasst, verdient neuer oder sich verschlimmernder Schmerz professionelle Einschätzung.
