Wie Luft in die Lunge gelangt: Der Atemweg

Die Reise eines Atemzugs

Luft folgt einem präzisen anatomischen Pfad von der Atmosphäre zu den Alveolen:

1. Nase/Nasenlöcher (bevorzugt) oder Mund – Filtration, Erwärmung, Befeuchtung.
2. Nasopharynx / Oropharynx – geteilt mit dem Verdauungstrakt.
3. Laryngopharynx → Kehlkopf – über Epiglottis (schützt Atemweg beim Schlucken).
4. Luftröhre – 10–12 cm, C-förmige Knorpel, ziliiertes pseudostratifiziertes Epithel (Mukoziliar-Escalator).
5. Karina (T4/T5) → Rechter/linker Hauptbronchus.
6. Bronchialbaum: Lobar (3 rechts, 2 links) → Segmental → Subsegmental → Bronchiolen (kein Knorpel).
7. Terminale Bronchiolen → Respiratorische Bronchiolen (Alveolen knospen) → Alveolarducts → Alveolarsäcke → Alveolen.

Schlüsselzahlen

• ~23 Verzweigungsgenerationen.
• Alveolen: ~300–500 Millionen; Oberfläche 70–100 m².
• Toter Raum (leitende Atemwege): ~150 mL.

Gasaustausch

Findet über die alveolär-kapillare Membran (Typ-I-Pneumozyt + Endothel) durch Diffusion entlang der Teildruckgradienten statt (O₂ rein, CO₂ raus).

Klinische Relevanz

• Obstruktion auf jeder Ebene (Fremdkörper, Tumor, Ödem, Bronchospasmus) beeinträchtigt die Ventilation.
• Intubation, Tracheostomie umgehen die oberen Atemwege.
• Aerosolzufuhr zielt auf bestimmte Generationen basierend auf Partikelgröße ab.