Blutegel: Ein moderner Blick auf ihre medizinischen Anwendungen & Geschichte

Während die Praxis der Verwendung von Blutegeln als medizinische Behandlung zunächst barbarisch erscheinen mag, hat moderne Forschung gezeigt, dass etwas an dieser mittelalterlichen Praxis dran ist. Obwohl Blutegel eine Zeit lang aus der Mode kamen, erforschen medizinische Fachkräfte erneut den Wert der Verwendung von Blutegeln für einige ziemlich überraschende Anwendungen.

Geschichte

Während viele mittelalterliche medizinische Praktiken gefährlich und einige sogar tödlich waren, sind Blutegel eine jener Praktiken, die bei bestimmten Beschwerden auf einigen Erfolg stießen. Die Griechen und Römer gehörten zu den Ersten, die Blutegel verwendeten, um Infektionen aus Wunden zu ziehen, und ihre Beliebtheit verbreitete sich in ganz Europa. Sie waren so beliebt, dass sie im Mittelalter vom Aussterben bedroht waren. Aufgrund ihrer Beliebtheit kam einer ihrer Vorteile nicht nur aus ihrer medizinischen Verwendung, sondern auch aus ihren wirtschaftlichen Beiträgen. Unzählige Personen verdienten im mittelalterlichen Europa ihren Lebensunterhalt als Blutegelsammler, und in einigen Gebieten war die Nachfrage so hoch, dass der Blutegelbauer seine Familie damit ernährte, indem er die wurmähnlichen Kreaturen züchtete und erntete.

Die Verwendung von Blutegeln für die medizinische Praxis ließ im 1800er Jahren nach, als sie diskreditiert wurde. Allerdings hat moderne Forschung kürzlich die Vorteile der Blutegeltherapie wiederentdeckt.

Rekonstruktive Chirurgie

Wenn ein Blutegel beißt, gibt er Speichel in das Blut des Individuums ab. Dieser Speichel enthält ein natürliches Antikoagulans, was es dem Blutegel erleichtert, Blut zu saugen, ohne dass es gerinnt. Diese natürliche Chemikalie hat eine Reihe von Vorteilen in bestimmten medizinischen Behandlungen wie der rekonstruktiven Chirurgie. Eine der häufigsten Gefahren der rekonstruktiven Chirurgie – das Wiederanbringen von Fingern, Hautlappen oder anderen Körperteilen – ist die Reparatur gerissener oder gebrochener Blutgefäße und das Wieder zum Fließen bringen des Blutes durch sie. Einige Gefäße, wie die in den Ohren, sind so klein, dass sie unmöglich wieder anzubringen sind. Allerdings kann die Anwendung eines Blutegels auf das Gewebe helfen, Blut abzuleiten, das sich im Gewebe aufstaut, und das Blut des Individuums davon abzuhalten, in den Gefäßen auszutrocknen und das Gewebe abzutöten. Die Praxis hat beträchtlichen Erfolg erzielt, den Blutfluss fördert und gleichzeitig dem Gewebe ermöglicht, zu heilen und die Blutgefäße sich wieder aufzubauen.

Arthritis-Linderung

Arthritis tritt auf, wenn Gelenke steif und schmerzhaft werden und der Blutfluss in den Bereich eingeschränkt ist. Die Anwendung von Blutegeln über die betroffenen Gelenke hat auf einigen Erfolg gestoßen. Nachdem der Blutegel sich am Bereich am Gelenk gesättigt hat, wird er entfernt und das Blut darf weiterhin aus der Wunde sickern. Dies lindert den Druck, der sich im Gelenk aufgebaut hat, und es gab anhaltende Vorteile durch die Freisetzung des Antikoagulans im Speichel des Blutegels. Sobald das Antikoagulans in den arthritischen Bereich gelangt, hilft es, den normalen Blutfluss wiederherzustellen, Schwellungen zu reduzieren und die Bewegungsfreiheit zu erhöhen – alles ohne Pillen oder andere Medikamente.

Kosteneffektivität und Bequemlichkeit

Chirurgische Eingriffe, Medikamente, Pillen und fortlaufende Behandlungen kosten alles Geld. Blutegel sind eines der billigeren Medikamente, die eine medizinische Einrichtung kaufen kann, vermehren sich leicht und benötigen nicht viel Platz oder Futter, bis sie benötigt werden.

Ihr Biss ist schmerzlos, und es besteht kaum eine Infektionsgefahr, da alle Bakterien, die durch den Biss eingeführt werden, mit dem Blut herausgezogen werden – tatsächlich war eine der frühesten erfolgreichen Verwendungen von Blutegeln die Bekämpfung von Infektionen. Es gibt mehr als 60 chemische Verbindungen, die in ihrem Speichel gefunden werden, jede mit der Möglichkeit, wirksam gegen einen anderen Zustand oder eine andere Krankheit zu sein. Blutegel werden derzeit auf ihre Wirksamkeit bei der Behandlung von Personen mit chronischen Herzerkrankungen untersucht, mit zahlreichen anderen blutbezogenen Möglichkeiten in der Zukunft.