Das Mediastinum: Anatomie, Kompartimente und klinische Bedeutung der zentralen Thoraxhöhle

Das Mediastinum ist die zentrale Trennwand der Thoraxhöhle, eingeklemmt zwischen den beiden Pleurasäcken. Es erstreckt sich vom Thoraxeingang (oberhalb) bis zum Zwerchfell (unterhalb) und beherbergt lebenswichtige Strukturen – Herz, große Gefäße, Trachea, Ösophagus, Nerven und Lymphgefäße. Das Verständnis seiner Anatomie ist für Kliniker essenziell, die Bildgebung interpretieren, Operationen planen oder Mediastinaltumore diagnostizieren.

Traditionelle Unterteilungen

Anatomisten teilen das Mediastinum durch eine horizontale Ebene durch den Winkel des Sternums (von Louis) und die T4–T5-Intervertebralenscheibe (transversale Thoraxebene):

Oberes Mediastinum

Oberhalb der transversalen Thoraxebene. Inhalt:

• Thymus (involutiert mit dem Alter)
• Große Gefäße: Aortenbogen, Truncus brachiocephalicus, link common Carotis, link subclavia, Vena cava superior (SVC)
• Trachea, Ösophagus
• Thorazer-Ductus
• N. vagus und N. phrenicus

Anteriores Mediastinum

Hinter dem Sternum, vor dem Perikard.

• Thymus (Überrest/Fett)
• Lymphknoten
• Interne Mammargefäße
• Sternoperikardiale Ligamente

Mittleres Mediastinum

Das „Herzkompartiment“ – enthält das Perikard und seinen Inhalt.

• Herz und Perikard
• Aufsteigende Aorta, Pulmustruncus, SVC
• Pulmonalarterien und -venen
• Trachealbifurkation, Hauptbronchien
• Nn. phrenici

Posteriores Mediastinum

Hinter dem Perikard, anterior zur Wirbelsäule.

• Absteigende Thoraxaorta
• Ösophagus
• Thorazer-Ductus
• Vena azygos und vena hemiazygos
• Sympathische Ketten
• Nn. vagi

Klinische Relevanz: Warum das Kompartiment wichtig ist

Mediastinalmassen – Differentialdiagnose nach Lokalisation

• Anterior: Thymom, Teratom, Schilddrüsenstruma, Lymphom, Keimzelltumore (die „4 T“).
• Mittel: Lymphadenopathie, vaskuläre Aneurysmen, Perikardzysten, Bronchogenzysten.
• Posterior: Neurogene Tumoren (Schwannom, Neurofibrom), Ösophagusduplikationszysten, Hiatushernie.

Mediastinitis

Eine lebensbedrohliche Infektion, meist post-sternotom (Herzchirurgie) oder durch Ösophagusperforation (Boerhaave). Erfordert dringende chirurgische Drainage und breitwirksame Antibiotika.

Bildgebung

• CT mit IV-Kontrast: Goldstandard für anatomische Details und Massencharakterisierung.
• MRI: Überlegen für vaskuläre/neurale Beteiligung, spinaler Extension.
• PET-CT: Metabolische Aktivität für Staging von Lymphom oder metastasierter Erkrankung.

Fazit

Das Mediastinum ist ein dichtes, hochriskantes Viertel. Ein systematischer kompartimentbasierter Ansatz schränkt die Differentialdiagnose ein, leitet Biopsie oder chirurgischen Zugang (Mediansternotomie, Thorakotomie, VATS, Robotik) ein und verbessert letztlich die Patientenergebnisse.