Der Sentinel-Lymphknoten (SLN) ist der Knoten, „auf den Krebszellen wahrscheinlich vom Primärtumor ausstreuen“, so ein Faktenblatt des National Cancer Institute. Eine Biopsie des SLN ermöglicht es Ärzten zu bestimmen, ob Brust- oder Hautkrebs über seinen ursprünglichen Standort hinaus gestreut hat.
Wie jeder chirurgische Eingriff birgt die Sentinel-Node-Operation ein Risiko von Infektion, Fieber, Blutungen, Blutergüben, Übelkeit und Erbrechen.
Ärzte verwenden einen speziellen Farbstoff, um den Sentinel-Knoten zu identifizieren. In einigen Fällen kann der Patient eine allergische Reaktion erleben, so das National Cancer Institute.
Die Entfernung von Lymphknoten bringt das Risiko eines Lymphödems mit sich – Schwellung in Armen und Beinen, die aus fehlenden oder nicht richtig funktionierenden Lymphknoten resultiert, so die New Zealand Dermatological Society.
Die Sentinel-Node-Operation kann selten einen Nervenschaden verursachen, der Empfindungen von Taubheit und Kribbeln hervorruft, so die New Zealand Dermatological Society.
Andere Komplikationen umfassen schlechte Wundheilung, permanente Farbfleck an der Schnittstelle, Schmerzen, Narbenbildung und einen Knoten oder Flüssigkeitsansammlung an der Schnittstelle.

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