Beruhigungsmittel verstehen: Wirkungen, Arten und medizinische Anwendungen

Laut der U.S. Drug Enforcement Administration (DEA) sind Beruhigungsmittel Substanzen, die die normale Funktionsweise des zentralen Nervensystems verlangsamen. Beruhigungsmittel umfassen Alkohol, Sedativa-Hypnotika und einige Anästhetika. Barbiturate und Benzodiazepine sind jedoch bei weitem die am häufigsten verschriebenen medizinischen Beruhigungsmittel.

Anwendungen

Barbiturate werden häufig verschrieben, um Krampfanfälle zu verhindern und Angst und Schlaflosigkeit zu behandeln. Die Verwendung von Barbituraten ist jedoch stark zurückgegangen, da Benzodiazepine in vielen Fällen als sicherere Alternative aufgetreten sind. Gebräuchliche Handelsnamen von Barbituraten sind Amytal, Nembutal und Phenobarbital. Benzodiazepine werden häufig verschrieben, um Angst, Schlaflosigkeit, Muskelkrämpfe und Epilepsie zu behandeln. Eine Studie von 1985, die vom Quality Assurance Project durchgeführt wurde, legt jedoch nahe, dass die Vorteile von Benzodiazepinen bei Angst begrenzt sind. Gebräuchliche Handelsnamen für Benzodiazepine sind Valium und Xanax.

Kurzfristige Nebenwirkungen

Barbiturate erzeugen Wirkungen, die einer Alkoholvergiftung ähneln. Laut der DEA umfassen Nebenwirkungen undeutliche Aussprache, Verlust der motorischen Koordination und beeinträchtigtes Urteilsvermögen. Zudem können große Dosen von Barbituraten tödlich sein, wenn sie mit Alkohol kombiniert werden. Benzodiazepine gelten als sicherer und weniger süchtig machend als Barbiturate. Es gibt jedoch kurzfristige Nebenwirkungen, die Kopfschmerzen, Reizbarkeit, Verwirrtheit, Gedächtnisbeeinträchtigung und Depression umfassen.

Langfristige Nebenwirkungen

Sowohl Barbiturate als auch Benzodiazepine können süchtig machen. Sucht nach Barbituraten und Benzodiazepinen ist besonders gefährlich, da übermäßiger Konsum zu beeinträchtigter sexueller Funktion, chronischen Schlafproblemen, Atemdepression, Atemstillstand und Tod führen kann. Zudem kann Entzug Schlaflosigkeit, Angst, Krampfanfälle und Delirium verursachen. Laut Tina Weitkamp, Associate Professor of Clinical Nursing, kann mütterlicher Missbrauch von Barbituraten schwere Geburtsfehler verursachen, einschließlich der Geburt süchtiger Säuglinge, die unter Entzugssyndrom leiden werden.

Wechselwirkungen

Die Kombination von Beruhigungsmitteln kann gefährlich sein, da dadurch die Wirkung der Beruhigungsmittel exponentiell verstärkt wird. Selbstmord wird oft durch die bewusste Kombination großer Dosen von Beruhigungsmitteln begangen. Zudem kombinieren einige Personen Beruhigungsmittel mit anderen Drogen (wie Heroin), um die gewünschte Wirkung zu verstärken.

Bekannte Todesfälle durch Beruhigungsmittel

Im Laufe der Jahre sind mehrere bekannte Prominente an der Missbrauch von Beruhigungsmitteln und anderen Substanzen gestorben. Diese Prominenten umfassen Heath Ledger, Marilyn Monroe, Elvis Presley und Margaux Hemingway.