Workaholism (Arbeitssucht) ist eine Verhaltenssucht, die durch ein unbeherrschbares, zwanghaftes übermäßiges Arbeiten gekennzeichnet ist, das zu erheblichen Beeinträchtigungen von Gesundheit, Beziehungen und Funktionsfähigkeit führt. Sie unterscheidet sich von hohem Engagement oder allein langen Arbeitsstunden.
Diagnosekriterien (forschungsbasiert)
Häufig beurteilt über die Bergen Work Addiction Scale (BWAS). Kernmerkmale:
- Salienz: Arbeit dominiert Denken, Gefühle, Verhalten.
- Stimmungsmodifikation: Arbeiten, um Emotionen zu entfliehen/zu regulieren (Stress, Schuld, Angst).
- Toleranz: Notwendigkeit, Arbeitsstunden/-intensität zu steigern für gleiche Wirkung.
- Entzug: Kummer, Reizbarkeit, Angst, wenn nicht gearbeitet werden kann.
- Konflikt: Arbeit beeinträchtigt Beziehungen, Gesundheit, Freizeit, Schlaf.
- Rückfall: Rückkehr zu übermäßigen Mustern nach Versuchen, zurückzuschrauben.
Gesundheitliche Folgen
- Physisch: Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Bluthochdruck, Schlafstörungen, Immunsuppression, GI-Erkrankungen, Muskelschmerzen.
- Psychologisch: Burnout, Depression, Angst, Perfektionismus, kognitive Ermüdung.
- Sozial: Ehe-/Familienbelastung, Isolation, vernachlässigte Pflegerollen.
- Berufliches Paradoxon: Langfristige Produktivität sinkt aufgrund von Fehlern, reduzierter Kreativität, Präsentismus.
Risikofaktoren
- Persönlichkeit: Perfektionismus, Typ A, hohe Gewissenhaftigkeit, geringes Selbstwertgefühl.
- Arbeitskultur: „Immer erreichbar“-Erwartungen, Belohnung von Überarbeitung, Arbeitsunsicherheit.
- Technologie: verschwimmte Grenzen, ständige Konnektivität.
Behandlungsansätze
- Kognitive Verhaltenstherapie (KVT): Arbeitsüberzeugungen umstrukturieren, Grenzen setzen, Verhaltensexperimente.
- Motivierendes Gespräch: Bereitschaft zur Veränderung steigern.
- Achtsamkeit/Stressreduktion: MBSR, ACT zur Emotionsregulation.
- Organisatorische Interventionen: politische Änderungen (Recht auf Abschalten, Meeting-Normen, Arbeitsbelastungsaudits).
- Selbsthilfegruppen: Workaholics Anonymous (12-Stufen-Modell).
Workaholism ist keine formelle DSM-5-Diagnose, wird aber in der Arbeits- und Organisationspsychologie weitgehend anerkannt. Wenn die Arbeit dich kontrolliert – und nicht umgekehrt – suche professionelle Hilfe.
