Angst- und Panikstörungen verstehen: Ein Überblick

Einleitung

Zehn Millionen amerikanische Erwachsene leiden jedes Jahr an Angststörungen, und Millionen erleben Panikstörungen, so das National Institute for Mental Health. Diese Angst und Panik geht über den Stress über die Arbeit hinaus, sich um ein im Krankenhaus liegendes Familienmitglied zu sorgen oder plötzlich daran zu denken, dass ein Topf mit kochendem Wasser eine Stunde später auf dem Herd steht. Um als Störung eingestuft zu werden, ist die Panik oder Angst nicht mit einer spezifischen, rationalen Ursache verbunden; es ist ein allgemeiner Zustand permanenter Angst, der alltägliche Aktivitäten zu einer Herausforderung macht. Die Angst, eine weitere zufällige Panikattacke zu erleben, löst eine Vielzahl von bizarren Phobien, sozialen Hemmungen und negativen Gedanken aus.

Die Behandlung dieser psychischen Störungen reicht von Antipsychotika bis hin zu kognitiver Verhaltenstherapie. Xanax, Klonopin, Valium und Ativan sind häufig verschriebene Medikamente, obwohl die Nebenwirkungen recht unangenehm sein können. Patienten können sich schläfrig fühlen, nicht konzentrieren können, deprimiert und übel sein, was sie dazu veranlasst, die Behandlung abzubrechen. Ein anderer Ansatz ist die kognitive Verhaltenstherapie, eine Methode, die Psychotherapeuten und Hypnose verwendet, zusätzlich zu Techniken wie systematischer Desensibilisierung, Entspannung und kognitiver Umstrukturierung. Idealerweise findet ein Patient nach 10 Sitzungen Freiheit von Gedanken, die Angst schüren. Die Charles Linden Methode ist eine der populären Schulen der kognitiven Verhaltenstherapie, die zur Behandlung von Phobien, Panikattacken und Angststörungen verwendet wird.

Geschichte

Charles Linden aus Großbritannien litt unter Panikattacken und Agoraphobie, beginnend im Alter von 12 Jahren. Seine Schulzeit war von schlechten Leistungen geprägt und überschattet von den Antidepressiva, die ihm verschrieben wurden. Als er 21 war, hatte er bis zu 10 akute Angstattacken am Tag. Linden musste beruhigt werden, um im Flugzeug zu fliegen, nahm übermäßig zu, wenn die Dinge nicht gut liefen, und fürchtete sich irrational, alles von Herzerkrankungen bis HIV zu haben.
Schließlich beschloss er eines Tages, dass er sein Leben nicht länger von diesen negativen Emotionen im Griff haben wollte. Nach mehreren bahnbrechenden Entdeckungen entdeckte Linden eine Heilung für das, was er für eine unheilbare Erkrankung gehalten hatte. Nach einigen Anstößen von seiner Frau schrieb er die Linden-Methode im Jahr 1996, um anderen zu helfen, die Störung zu überwinden, so wie er es getan hatte. Heute gibt es Linden-Zentren in Großbritannien, den USA und Deutschland mit Teams von Beratern, Psychologen und Angststörungs-Coaches.

Kernüberzeugungen

Patienten, die dem Linden-Methode-Programm beitreten, erhalten ein gedrucktes Handbuch, eine DVD „Besiege Angst & Panikattacken“, sieben Audio-CDs, ein Jahr E-Mail-/Telefonunterstützung, Zugang zur Download-Bibliothek und eine 365-Tage-Geld-zurück-Garantie. Sobald Patienten das Paket erhalten, können sie ihre Odyssee beginnen, die Ursache des Problems zu finden und anzugehen.

Die Grundannahme der Linden-Methode ist, dass alle Angst im Amygdala-Bereich des Gehirns wurzelt, aber durch operante Konditionierung umgekehrt werden kann. Im Jahr 2002 fanden Dr. Gregory Quirk und Mohammed Milad von der Ponce School of Medicine in Puerto Rico heraus, dass Ratten dazu konditioniert werden können, bestimmte Geräusche zu fürchten – diese Konditionierung könnte jedoch durch wiederholte Exposition rückgängig gemacht werden. Die alten Erinnerungen würden nicht vollständig gelöscht, aber neue Erinnerungen an Sicherheit würden geschaffen werden. Ähnliche Methoden werden in der A&E-Fernsehserie „Obsessed“ verwendet, in der Menschen mit Zwangsstörungen und Phobien ständig in unangenehme Situationen gestoßen werden, die die Grenzen ihrer Vernunft testen, in der Hoffnung, dass sie ihre Gefühle der Besorgnis überwinden. Obwohl dies beängstigend klingen mag, versichert Charles Linden, dass es „einfach zu befolgen, medikamentenfrei, weder gruselig noch bedrohlich, sondern sanft und sehr effektiv“ sei.

„Es geht alles darum, dein Verhalten und deine Denkprozesse zu ändern“, sagte er der Birmingham Post, „ohne all die Dinge, die dir in der Vergangenheit passiert sind, wieder hochzuholen und sie in den Vordergrund deines Gedächtnisses zu rücken.“

Vorteile

Viele Kunden der Linden-Methode berichten, dass sich ihre Angst innerhalb von Tagen oder Wochen nach Beginn der Behandlung legt. Die Vorteile dieses Systems umfassen die Flexibilität und Anonymität, an seinem eigenen zu arbeiten, und dennoch mit Foren und einem Netzwerk der Unterstützung verbunden zu sein. Zusätzlich zur Teilnahme am Heimstudienprogramm können interessierte Parteien die nächstgelegene Linden Foundation kontaktieren, um praxisorientiertere Workshops, Beratungssitzungen und Anleitung zu erhalten. Nur wenige Methoden der kognitiven Verhaltenstherapie bieten eine einjährige Geld-zurück-Garantie, sodass es weniger einschüchternd ist, das System auszuprobieren. Natürlich ist der wirkliche Vorteil ein neu gewonnenes Verständnis der Störung und ein Ende des Leidens.

Nachteile

Nicht jeder ist von der Linden-Methode beeindruckt. Sie erfordert Konzentration und den Willen zum Erfolg. Patienten müssen das Paket mit offenem Geist, Geduld und dem Glauben angehen, dass sie geheilt werden können. Positive Ermutigung von Familie, Freunden, Linden-Methode-Spezialisten und der Online-Community ist unerlässlich für den erfolgreichen Abschluss des Kurses. Wenn der Patient in Depressionen versinkt oder sozial zurückgezogen wird, wird die Aufgabe schwieriger.

Einige Kritiker argumentieren, dass die Linden-Methode nichts „Revolutionäres“ oder Neues ist, sondern eine Sammlung von Theorien, die von Forschern wie Pawlow, Skinner, Watson und zahlreichen anderen aufgestellt wurden. Andere machen sich Sorgen, dass sie, je mehr sie ihre Erkrankung recherchieren, desto besorgter oder besessener werden. Einzelpersonen sind möglicherweise nicht bereit, ihre Behandlung abzuschließen, weil sie Angst haben, die Störung loszulassen, wobei die Telefon-/E-Mail-/Online-Unterstützung hilfreich kommt. Schließlich kann es gefährlich sein, wenn Menschen den Ratschlägen von Charles Linden (der keineswegs ein ausgebildeter Psychotherapeut ist) über die Anweisungen ihrer Gesundheitsdienstleister stellen. Diejenigen, die Medikamente einnehmen, sollten ihre regulären Dosen weiterhin einnehmen, wie von einem Arzt angeordnet.

Beliebtheit

Die Linden-Methode wird in England hoch geschätzt. Charles Linden ist in Publikationen wie der Birmingham Post, dem Express and Star, dem Daily Express, The Chronicle, Pendle Today, Take A Break magazine, Woman magazine, Real Life magazine und der California Chronicle vorgestellt worden. Was als ein Kampf eines Mannes gegen seine lebenslange Angst begann, brachte Zehntausende von klinischen Sitzungen, staatliche Studien in Verbindung mit dem National Health Service, einen Verlag, fünf internationale Zentren, viele Workshops, eine TV-Serie („Stress Less With Charles Linden“), den Karma Mind Shop und die Gründung der Charles Linden Foundation hervor.