Nietzsches Krankheiten: Migräne, Epilepsie, Syphilis & psychischer Zusammenbruch

Friedrich Nietzsche (1844–1900) litt während seines Erwachsenenlebens unter einer entkräftenden chronischen Erkrankung.

Dokumentierte Erkrankungen

• Migräne: Schwere, häufige Anfälle mit visueller Aura, Übelkeit, Photophobie; oft tagelang bettlägerig. Begann in der Kindheit.
• Sehverschlechterung: Progressive Myopie, nahezu Erblindung in seinen 40ern; möglicherweise migränebedingt oder unabhängig.
• Gastrointestinal: Chronische Übelkeit, Erbrechen, Verstopfung.
• Psychiatrisch: Rezidivierende Depression, hypomanische Episoden, Angst.
• Syphilis: Kontrahiert ~1865 (wahrscheinlich); behandelt mit Quecksilber (damals Standard). Führte zu Neurosyphilis.
• Krampfanfälle: In späteren Jahren beschrieben; möglicherweise syphilitisch oder unabhängige Epilepsie.

Finaler Zusammenbruch

3. Januar 1889 (Turin): Öffentlicher Zusammenbruch – umarmte ein geschlagenes Pferd, schrieb „Wahnsinnsbriefe“. Diagnostiziert mit Demenz paralytica (Generalparese der Irren = tertiäre Neurosyphilis). Verbrachte die verbleibenden 11 Jahre in Pflege, starb 1900 an Lungenentzündung/Schlaganfall.

Historische Debatte

Alternative Diagnosen vorgeschlagen: Frontotemporale Demenz, CADASIL, mitochondriale Störung, bipolare Störung. Syphilis bleibt die am besten untermauerte Ursache seiner terminalen Demenz.