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Die bipolare Störung ist eine Erkrankung mit schweren Stimmungsschwankungen, die das Energieniveau und die Fähigkeit, tägliche Aktivitäten auszuführen, beeinträchtigen kann. Es wurde keine direkte Ursache mit der Erkrankung in Verbindung gebracht, aber mehrere Theorien legen nahe, dass Substanzen und Chemikalien im Gehirn eine wichtige Rolle spielen. Wissenschaftliche Beweise deuten auf unterschiedliche Spiegel dieser Chemikalien bei Patienten mit bipolärer Störung im Vergleich zu nicht betroffenen Patienten hin. Wenn dies wahr ist, könnten bessere Behandlungsmöglichkeiten für bipolare Patienten gefunden werden.
Die bipolare Störung ist eine Erkrankung, bei der ein Patient Stimmungsstörungen von hoher Energie zu niedriger Energie hat. Die Hochenergie-(manische) Phase dauert in der Regel mindestens ein paar Wochen, gefolgt von einer Phase des Gleichgewichts und dann einer Niedrigenergie-(depressiven) Episode. Im manischen Zustand könnte ein Patient hochgradig erregbar und reizbar werden und schlechte Urteilsfähigkeit zeigen, die zu Selbstverletzung oder Schaden für andere führen könnte. Sie könnte sich auch stark an mehreren Projekten und Ideen beteiligen. Während der depressiven Phase kann das „polare“ Gegenteil passieren: niedrige Energie, geringes Interesse an täglichen Aktivitäten und sogar selbstabwertende Gedanken bis hin zur Suizidüberlegung. Tatsächlich begehen 10 bis 15 Prozent der bipolaren Patienten tatsächlich Suizid.
Obwohl eine einzelne Ursache der bipolaren Störung nicht bestimmt werden kann, erscheinen einige Chemikalien im Gehirn, insbesondere Neurotransmitter, bei Patienten in unterschiedlichen Werten im Vergleich zu denen ohne die Störung. Neurotransmitter sind die Chemikalien, die für den Austausch von Informationen über spezifische Funktionen innerhalb des Gehirns verantwortlich sind, wie die Verarbeitung von Erinnerungen und das Betreiben der Sinne. Bei Patienten mit bipolärer Störung liegen die Spiegel von Dopamin, einem Neurotransmitter, der hilft, Lust zu verwalten, normalerweise höher als bei Nicht-Patienten während einer manischen Episode und niedriger während depressiver Episoden. Dies ist keine Bestätigung, dass Dopamin die Ursache ist, aber Medikamente können verschrieben werden, die helfen, diese Spiegel zu regulieren, was wiederum hilft, psychotische Verhaltensweisen zu regulieren, die mit bipolärer Störung assoziiert sind.
Bestimmte Proteine im Gehirn helfen Zellen und Neuronen zu überleben. Das cAMP-response-element-binding-Protein (CREB) hilft, Protein-Kinase-A zu aktivieren, das Zucker- und Glykogenspiegel in bestimmten Teilen des Gehirns reguliert. Eine Theorie besagt, dass verminderte CREB-Werte mit vermindertem Volumen in den Gehirnen von Menschen mit Depressionen assoziiert sind, was darauf hindeutet, dass Zellabbau zu depressiven Episoden bei bipolaren Patienten beitragen könnte.
Glutamat hilft, den Signalaustausch zwischen Neurotransmittern und Empfängern zu verarbeiten. Ein Bericht von „Science Daily“ über die postmortale Untersuchung des bipolaren Gehirns zeigt, dass Patienten mit bipolärer Störung tendenziell hohe Glutamatspiegel im Gehirn haben, insbesondere im präfrontalen Kortex, der die kognitiven Funktionen beherbergt.
Cholin ist ein weiterer Neurotransmitter, der hilft, Acetylcholin zu übertragen, das Muskeln im Körper anregt. Die Website Brain Explorer besagt, dass Forschung niedrigere Cholinwerte bei bipolaren Patienten zeigt. Es wird auch ein vorgeschlagenes Ungleichgewicht in der Aktivität zwischen jenen Transmittern und den katecholaminergen Systemen angenommen.
Substanzmissbrauch kann auch den bipolaren Patienten betreffen. Laut der Website Psycom kämpfen die Hälfte der diagnostizierten Patienten mit Substanzmissbrauch im Versuch, sich selbst zu medikamentieren. Dies beeinflusst die bipolare Erkrankung, weil einige dieser Substanzen, einschließlich Koffein und Nikotin, mit Medikamenten interferieren können, die entwickelt wurden, um dem Patienten zu helfen.
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