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Die bipolare affektive Erkrankung, auch als bipolare Störung bekannt, ist gekennzeichnet durch hohe und niedrige Stimmungsschwankungen. Laut Statistiken des National Institute of Mental Health sind 5,7 Millionen amerikanische Erwachsene mit der bipolaren affektiven Erkrankung diagnostiziert, und mehrere Millionen bleiben undiagnostiziert oder werden fälschlich mit anderen psychiatrischen Erkrankungen diagnostiziert. Die Symptome der bipolaren Störung treten im späten Teenageralter bis Mitte dreißig auf, aber eine Diagnose kann in jedem Alter erfolgen. Die bipolare affektive Erkrankung hat eine genetische Verbindung, wie in Fällen, in denen ein naher Verwandter an einer psychiatrischen Erkrankung gelitten hat. Sie wird jedoch auch ohne offensichtliche Familienanamnese der Erkrankung diagnostiziert.
Die bipolare affektive Erkrankung umfasst die Gruppe von Stimmungsstörungen, bei der ein Patient extreme Hochs, extreme Tiefs oder eine Kombination aus Manie und Depression zeigt. Die bipolare affektive Störung wird auch als manisch-depressive Erkrankung oder bipolare Störung bezeichnet und wird eingeteilt in bipolare Störung Typ I, Typ II, Typ NOS (nicht anders angegeben) und Zyklothymie-Störung (eine milde Form). Patienten mit bipolare Störung Typ I haben extreme manische Episoden, die typischerweise zu einer Krankenhauseinweisung führen, und depressive Episoden, die länger als 1 Woche dauern. Eine Diagnose der bipolaren Störung Typ II umfasst Episoden von Depression und Hypomanie, was milder ist als eine voll ausgeprägte manische Episode. Eine Diagnose der bipolaren Störung Typ NOS gilt für Patienten, die die Störung nicht auf die gleiche Weise erleben wie Typ I oder II, aber dennoch schwankende Stimmungsschwankungen haben. Die Zyklothymie-Störung ist eine milde bipolare Form. Bipolare Patienten können auch gemischte Stimmungsstadien erleben, die manische und depressive Symptome gleichzeitig umfassen. Sich in einem übererregten Zustand zu befinden, während man gleichzeitig schwer deprimiert ist, setzt einen Patienten dem Risiko aus, suizidalen Gedanken nachzugehen.
Manie reicht von leicht bis extrem. Patienten, die extreme manische Episoden erleben, können Halluzinationen und Wahnvorstellungen haben und sich unverwundbar fühlen. Weitere Symptome umfassen Nervosität, Schlaflosigkeit, Reizbarkeit, Ruhelosigkeit und Hyperaktivität.
Depressive Episoden reichen ebenfalls von leicht bis extrem depressiv. Depression kann sich durch anhaltende Müdigkeit und stundenlanges Liegen im Bett äußern. Verlust des Interesses an zuvor genossenen Aktivitäten, anhaltende Traurigkeit, Konzentrationsprobleme und Gefühle der Wertlosigkeit kennzeichnen ebenfalls eine depressive Episode. Weitere ernsthafte Symptome umfassen Veränderungen in Ess- und Schlafmustern sowie anhaltende Gedanken oder Pläne von Suizid.
Menschen mit bipolärer affektiver Störung haben typischerweise Begleiterkrankungen. Patienten greifen möglicherweise zu Alkohol und Drogen, um mit den extremen Symptomen der Krankheit umzugehen – Substanzmissbrauch ist die häufigste Begleiterkrankung. Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) sowie Angst- und Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) treten ebenfalls mit bipolärer affektiver Störung auf; da alle diese Krankheiten ähnliche Symptome haben, ist die Diagnose der bipolaren affektiven Erkrankung äußerst schwierig.
Obwohl es keine Heilung für die bipolare Störung gibt, ist sie mit Medikamenten und Psychotherapie behandelbar. Stimmungsstabilisierende Medikamente wie Lithium, Neurontin und Depakote werden typischerweise zuerst verschrieben. Antipsychotika wie Risperdal, Seroquel, Zyprexa und Abilify sowie Antidepressiva wie Paxil, Prozac, Zoloft und Wellbutrin behandeln ebenfalls die bipolare affektive Erkrankung. Schlafmittel werden bei einigen Patienten mit schwerer Schlaflosigkeit bei bipolärer Störung ebenfalls eingesetzt.
Psychotherapie ist eine effektive Behandlungsoption für die bipolare Störung; kognitive Verhaltenstherapie und dialektische Verhaltenstherapie sind zwei vorteilhafte Gesprächstherapien. Die Elektrokonvulsivtherapie (ECT) hat sich ebenfalls als effektiv bei der Behandlung der bipolaren affektiven Erkrankung erwiesen; sie wird auch als Schocktherapie oder Elektroschock bezeichnet. Bei diesem Verfahren werden Elektroden an der Kopfhaut des Patienten angebracht und elektrischer Strom auf das Gehirn angewendet, wodurch ein Krampfanfall ausgelöst wird. ECT wurde zur Behandlung schwerer Depressionen, bipolärer affektiver Störung und anderer psychiatrischer Erkrankungen eingesetzt.
Wenn Sie ständig Gedanken an Tod und/oder Suizid haben oder jemanden kennen, der dies tut, wenden Sie sich an die Notaufnahme Ihres örtlichen Krankenhauses, um sofortige professionelle Hilfe zu erhalten. Sie können auch die Nationale Suizidpräventions-Hotline unter 1-800-273-TALK (1-800-273-8255) anrufen, die 24 Stunden am Tag erreichbar ist.
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