Todesangst verstehen: Ursachen, Symptome und Bewältigungsstrategien

Todesangst, auch Thanatophobie genannt, wird von HypnoGenesis, einem Magazin für Hypnose und Hypnotherapie, als „eine krankhafte oder abnorme und anhaltende Furcht vor dem Tod oder Sterben“ definiert. Menschen, die an Todesangst leiden, verbringen möglicherweise viel Zeit damit, über den Tod zu grübeln oder zu versuchen, nicht über den Tod zu sprechen. Viele Menschen erleben im Laufe ihres Lebens irgendwann Furcht oder Stress bezüglich des Todes. Todesangst wird zum Problem, wenn sie dem Erleben des Lebens im Weg steht.

Definition und Symptome

Todesangst ist kurz gesagt eine abnorme Furcht vor dem Sterben. Eine Person, die an Todesangst leidet, wird ängstlich, besorgt oder unfähig zu funktionieren, wenn sie an den Tod denkt, darüber spricht, darüber liest, im Fernsehen sieht oder irgendetwas mit dem Sterben in Verbindung gebracht hört oder erlebt.

Laut Dr. Robert Langs, MD, in seinem Papier „Three Forms of Death Anxiety“, gefunden auf der Website der European Society for Communicative Psychotherapy, gibt es drei Klassen von Todesangst: prädatorische Todesangst, Prädations-Todesangst und existentielle Todesangst.

Im Allgemeinen können Symptome von Todesangst Übelkeit, Atemnot, Zittern, trockener Mund, übermäßiges Schwitzen, Herzklopfen, Schwierigkeiten beim klaren Denken, Kontrollverlust, das Gefühl, von der Realität losgelöst zu sein, Angstattacken und Hyperventilation umfassen.

Prädatorische Todesangst

Dr. Langs erklärt, dass prädatorische Todesangst bei der Person Stressreaktionen von Kampf oder Flucht verursacht, ähnlich wie bei einem Angriff oder einer Bedrohung.

Prädations-Todesangst

Prädations-Todesangst tritt auf, wenn die ängstliche Person eine andere Person entweder versehentlich oder absichtlich verletzt. Die primäre Reaktion bei Prädations-Todesangst ist selbstverletzendes Verhalten oder Entscheidungen. Dieses Verhalten entsteht aus Schuldgefühlen darüber, einer anderen Person geschadet zu haben.

Existentielle Todesangst

Dr. Langs bezeichnet existentielle Todesangst als die „mächtigste Form der Todesangst“. Diese Klasse der Erkrankung basiert auf der Tatsache, dass die Person weiß, dass sie sterben wird. Sie ist sich ihres eigenen Todes bewusst und erwartet ihn. Die Planung des Todes wird zu einer überwältigenden Aktivität.

Betroffene

Laut der Encyclopedia of Death and Dying erleben die meisten Menschen im Laufe ihres Lebens ein niedriges bis mittleres Maß an Todesangst. Menschen mit psychischen und emotionalen Störungen scheinen ein höheres Maß an Todesangst zu haben als Menschen ohne emotionale Störungen. Frauen berichten von einem höheren Maß an Todesangst als Männer, und ältere Menschen scheinen weniger Todesangst zu haben als jüngere Menschen.