Nägelkauen verstehen: Ursachen, Psychologie und Lösungen

Es gibt eine Vielzahl von Gründen für Nägelkauen, abhängig von der Person, die es tut. Auch bekannt als Onychophagie, kann diese Gewohnheit einfach nur eine Gewohnheit sein, oder sie kann durch eine zugrunde liegende Störung wie Angst verursacht werden. Im Allgemeinen führen die verschiedenen Theorien zurück zur Verhaltensmodifikation als Lösung, um das Kauen zu beenden.

Theorien

Eine Theorie besagt, dass Onychophagie durch eine zwanghafte Persönlichkeit verursacht wird. Menschen, die sich die Nägel kauen, erfüllen möglicherweise die Diagnosekriterien einer Zwangsstörung oder Körperdysmorphischen Störung, so die Psychologin M. Williams. Andere Theorien besagen, dass Nägelkauen eine Form der Selbstberuhigung im Zusammenhang mit erhöhter Angst ist. Auf der anderen Seite beißen manche Onychophagie-Betroffene, weil sie sich langweilen und nach einer Art Stimulation suchen. In vielen Fällen setzt sich das Nägelkauen bis ins Erwachsenenalter als Überbleibsel aus der Jugendzeit fort, da es dann zu einer unbewussten Gewohnheit geworden ist.

Häufigkeit

Obwohl genaue Zahlen schwer zu ermitteln sind, wird geschätzt, dass etwa 30 Prozent der Kinder im Alter von 7 bis 10 Jahren sich die Nägel kauen, 44 Prozent der Jugendlichen tun dies, etwa 20 Prozent der jungen Erwachsenen beißen sich die Nägel und 5 Prozent der älteren Erwachsenen behalten die Gewohnheit bei. Es wird auch angenommen, dass mehr Männer unter Onychophagie leiden als Frauen.

Risiken

Die Hauptrisiken des Nägelkauens sind diejenigen im Zusammenhang mit Infektionen. Wenn eine Person sich die Nägel bis zum Nagelbett kaut, kann Blutung auftreten, ein Zeichen für eine offene Wunde. Das Infektionspotenzial entsteht, weil die Hände ständig Dinge berühren, aber auch, weil kontinuierliches Beißen Keime aus dem Mund in die Wunde einführen kann. Andere Risiken sind nicht physischer Natur, sondern sozialer und kognitiver Natur; Menschen, die sich die Nägel kauen, können sich ihrer Hände schämen oder sich selbst schämen, was zu geringem Selbstwertgefühl führt.

Behandlung

Obwohl Medikamente wie Antidepressiva bei der Behandlung von Menschen helfen können, die aufhören möchten, sich die Nägel zu kauen, ist die Verhaltensmodifikation der effektivere Weg, die Gewohnheit unter Kontrolle zu bekommen. Diese Behandlungen konzentrieren sich darauf, sich der Handlung bewusst zu werden (Selbstüberwachung), herauszufinden, was die Reaktion auslösen könnte, Denkmuster zu verändern, die zu dem Verhalten führen, und das Verhalten selbst zu ändern. Jede Art von Habitumkehrungstherapie kann bei der Behandlung von Onychophagie wirksam sein, wenn die Person wirklich aufhören möchte und die Motivation hat, an einem Programm festzuhalten, das ziemlich langwierig sein kann (in vielen Fällen bis zu einem Jahr).

Verwandte Störungen

Viele Menschen, die sich die Nägel kauen, kauen sich möglicherweise auch die Nagelhaut oder den Bereich um die Nägel herum, und dies wird als Dermatophagie oder Beißen der Haut definiert. Trichotillomanie oder Haareziehen und Trichotillophagie oder Haareessen werden ebenfalls als mit Onychophagie in Verbindung stehend angesehen.