Demenz verstehen: Ursachen, Symptome & Auswirkungen

Demenz ist ein Zustand, der aus mehreren kognitiven Beeinträchtigungen besteht, die durch geschädigte Gehirnzellen als Folge einer körperlichen Erkrankung verursacht werden. Ältere Menschen sind am anfälligsten für die Entwicklung von Demenz, und sie ist die häufigste Ursache der Alzheimer-Krankheit. Weitere Ursachen sind Kopfverletzungen, Schlaganfälle oder Hirntumore. Leider ist es in der Regel ein permanenter, nicht umkehrbarer Zustand und beeinträchtigt die tägliche Funktionsfähigkeit einer Person erheblich.

Identifizierung

Gedächtnisbeeinträchtigung ist das wesentlichste Merkmal von Demenz. Demenz kann dazu führen, dass Personen Schwierigkeiten haben, sich an neue Informationen zu erinnern. Sie kann auch die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, zuvor gelerntes Material abzurufen. Im Allgemeinen leiden Personen mit Demenz unter beidem. In den frühen Stadien von Demenz sind Vergesslichkeit und das Verlieren von Gegenständen häufig. Spätere Stadien von Demenz können identifiziert werden, wenn eine Person nicht in der Lage ist, ihre Familie oder sich selbst zu erkennen.

Merkmale

Um als Demenz klassifiziert zu werden, muss eine Gedächtnisbeeinträchtigung von mindestens einem der folgenden Defizite begleitet sein: Aphasie, Apraxie, Agnosie oder eine Störung der exekutiven Funktionen. Aphasie ist der Verfall der Sprache, der eine Unfähigkeit verursacht, Personen oder Gegenstände verbal zu benennen. Apraxie ist eine Beeinträchtigung motorischer Funktionen wie Schreiben, Kochen, Reinigen oder Anziehen. Agnosie ist die Unfähigkeit, Personen oder Gegenstände visuell zu erkennen. Exekutive Funktionen sind die Fähigkeit, vorauszudenken oder eine Abfolge von Ereignissen zu planen und dann das geplante Ereignis einzuleiten. Die Unfähigkeit, abstrakt zu denken, ist bei Menschen mit Demenz häufig.

Überlegungen

Die mit Demenz verbundenen kognitiven Beeinträchtigungen müssen einen Rückgang von der früheren Funktionsfähigkeit darstellen. Daher ist die Diagnose von Demenz bei Kindern und Jugendlichen unüblich, da Defizite lediglich eine Verzögerung in der Entwicklung sein können. Demenz wird daher oft erst später im Leben diagnostiziert, wenn eine Person Mitte 80 ist. Die Prävalenz von Demenz nimmt mit dem Alter zu. Ein schleichender Beginn von Demenz, gefolgt von einem deutlichen Rückgang der kognitiven Funktion, ist symptomatisch für Alzheimer.

Prävention/Lösung

Geistig anregende Aktivitäten können helfen, Demenz vorzubeugen. Lesen, Brettspiele spielen oder Rätsel lösen hält den Geist aktiv. Denken Sie daran, der Geist ist ein Muskel, und wenn Sie ihn nicht benutzen, verlieren Sie ihn vielleicht. Ihr Gehirn herauszufordern, kann dazu führen, dass neue Gehirnzellen wachsen oder neue Verbindungen in Ihrem Gehirn entstehen. Auch Bewegung ist wirksam, da sie die Koordination verschiedener Körperteile mit dem Geist erfordert.

Bedeutung

Die Auswirkungen von Demenz können für den Einzelnen sowie für Angehörige verheerend sein. Die Pflege einer Person mit Demenz kann zeitaufwendig sein, abhängig vom Ausmaß der Beeinträchtigung. Jemanden mit Demenz zu füttern und anzuziehen, kann deprimierend und stressig sein. Es ist auch entmutigend, zuzusehen, wie ein geliebter Mensch leidet, besonders wenn diese Person Sie nicht mehr erkennt. Es kann schwer zu akzeptieren sein, jemandem zu helfen, der keine Aussicht auf Genesung hat, besonders wenn Ihre Hilfe zurückgewiesen oder nicht geschätzt wird.