Horrorfilme sind darauf ausgelegt, beim Zuschauer Schrecken und Ekel hervorzurufen. Während Erwachsene diese Erfahrung oft ertragen oder sogar suchen, ist der kindliche Geist noch nicht ausreichend entwickelt, um Fiktion und Realität klar zu unterscheiden. Der Konsum grafischer oder psychisch verstörender Horrorfilme kann bei Kindern ernsthafte und nachteilige Auswirkungen haben – in einigen Fällen kann dies sogar zu gewalttätigen Ausbrüchen führen.
Restliche Angst
- Horrorfilme befassen sich oft mit den tiefsten psychologischen Ängsten des Menschen. Ängste wie die Angst, gefressen zu werden (z. B. „Der weiße Hai“ oder „Das Texas-Kettensägenmassaker“), gejagt zu werden (z. B. „Die Insel des Dr. Moreau“ oder „Halloween“) oder die Kontrolle zu verlieren (z. B. „Shining“ oder „Der Exorzist“) sind tief in unserer Psychologie und menschlichen Erfahrung verwurzelt. Während die meisten Erwachsenen in der Lage sind, filmbezogene Ängste von tatsächlichen Traumata zu trennen, verfügt der kindliche Geist noch nicht über die Abwehrmechanismen und Perspektive eines Erwachsenen. Manche Kinder – und sogar manche Erwachsene – können unter restlicher Angst leiden, nachdem sie einen Horrorfilm gesehen haben. Beispiele hierfür sind die Angst vor Wasser oder Schwimmen nach einem Hai-Film oder verstärkte religiöse Eifer nach einem Film über den Teufel (z. B. „Rosemaries Baby“).
Schlaflosigkeit
- Kinder bleiben oft wach, wenn sie potenziell beängstigende Filme schauen, aber in einigen extremen Fällen kann Schlaflosigkeit Wochen anhalten oder sogar Monate nach dem Film erneut auftreten. Diese Situation kann durch restliche Angst verstärkt werden und sogar lebenslange Phobien auslösen, wie die Angst, im Dunkeln zu schlafen, in der Stille zu schlafen oder sogar die Angst, mit anderen zu schlafen.
Ohnmacht
- Eine unmittelbare mögliche Auswirkung des Anschauens von Horrorfilmen bei einigen Kindern ist Ohnmacht. Dies geschieht, wenn der Geist nicht zwischen einem zum Entertainment gesehenen Trauma und einem tatsächlich erlebten Trauma unterscheidet. Manche Kinder erleben alles, was das Opfer in einem Film durchmacht, als ob sie es selbst durchmachten. Dies kann zu Schreien, Weinen, Schüttelfrost, Atemnot und sogar Ohnmacht führen. Ein Kind, das körperliche Symptome wie diese zeigt, sollte sofort aus dem Seh- und Hörbereich eines Films entfernt und dabei unterstützt werden, an andere Dinge zu denken.
