Testosteron und Prostatakrebs: Den Zusammenhang verstehen

Obwohl einer der häufigsten Krebsarten, ist Prostatakrebs auch einer der am erfolgreichsten behandelten. Testosteron stimuliert das Wachstum der Prostata-Drüse während des gesamten Erwachsenenlebens. Leider stimuliert das Hormon sowohl krebsartige als auch gesunde Zellen und liefert den Brennstoff, den der Krebs zum Wachsen benötigt. Hormontherapie versucht, diese Brennstoffversorgung für die krebsartigen Zellen abzuschneiden und den Tumor zu schrumpfen.

Prostatakrebs

Krebs der Prostata, einer kleinen Drüse an der Basis des Hodensacks, wird oft erkannt, während er sich noch in einem frühen Stadium befindet, bevor er sich ausgebreitet oder metastasiert auf andere Organe hat. Es ist ein langsam wachsender Tumor, und fast alle Männer, die diagnostiziert und behandelt werden, bleiben nach fünf Jahren krebsfrei.

Rolle der Hormone

Prostatakrebs ist ein hormonabhängiger Krebs. Das männliche Hormon (oder Androgen) Testosteron stimuliert die Entwicklung sekundärer männlicher Geschlechtsmerkmale wie Körperbehaarung, Muskelentwicklung und Prostatawachstum während der Pubertät. Nach der Pubertät stimulieren Androgene weiterhin Prostatazellen beim erwachsenen Mann. Androgene stimulieren alle Prostatazellen und können nicht zwischen gesunden und krebsartigen Zellen unterscheiden, sodass männliche Hormone als Brennstoff dienen, um das Wachstum von Prostatatumoren zu stimulieren.

Hormontherapie

Prostatakrebs wird üblicherweise mit Hormontherapie behandelt, aber dieser Begriff ist irreführend. Wenn als Behandlung für Prostatakrebs verwendet, bezieht sich Hormontherapie auf die Blockierung der Androgenproduktion, um den Tumor auszuhungern, nicht auf die Supplementierung der Testosteronproduktion. Androgenablationstherapie, der vollständige Name für diese Behandlung, stoppt die Produktion von Testosteron in den Hoden, um das Tumorwachstum zu verlangsamen oder anzuhalten. Die Androgenablationstherapie wird normalerweise über sechs Monate verabreicht, gefolgt von einer sechsmonatigen Ruhepause, um die Entwicklung von Resistenz des Tumors zu verzögern. Die Androgenablationstherapie allein eliminiert den Tumor nicht, verhindert aber, dass er sich verschlimmert, und verstärkt die Wirkung anderer Behandlungen.

Arten der Hormontherapie

Die Testosteronproduktion wird durch eine von vier Methoden blockiert. Orchiektomie (chirurgische Entfernung der Hoden) oder chemische Kastration durch die Verwendung von luteinisierendem Hormon freisetzenden Hormon (LHRH) Agonisten oder LHRH Antagonisten reduzieren die Testosteronproduktion um bis zu 95 Prozent. Antiandrogene blockieren Testosteronrezeptoren und verhindern, dass zirkulierende Hormone mit den Prostatazellen interagieren. Eine Kombination aus Antiandrogenen und Kastration reduziert die Menge zirkulierender Hormone und blockiert gleichzeitig die Wirkung des verbleibenden Testosterons. Östrogen, oder weibliches Hormon, reduziert die Testosteronproduktion, indem es den Hypothalamus verwirrt, um die Kaskade zu unterbrechen, die normalerweise die Testosteronproduktion auslöst. Östrogen wird selten aufgrund schwerwiegender kardiovaskulärer Wirkungen verwendet.

Hormonrefraktäres Prostatakarzinom

Obwohl die meisten Männer nach einer Androgenablationstherapie eine merkliche Reduktion der Tumorgröße erfahren, entwickeln alle Prostatakarzinome schließlich Resistenz gegen die drastisch reduzierten Hormonspiegel. Einige Tumore entwickeln innerhalb von Monaten nach der Androgenablationstherapie Resistenz, während bei anderen die Entwicklung von Resistenz Jahre dauern kann. Behandlungsoptionen sind begrenzt für Tumore, die resistent oder hormonrefraktär werden. Die Therapie für hormonrefraktäres Prostatakarzinom kann einen zweiten Kurs der Androgenablationstherapie beinhalten, der im Allgemeinen unwirksam ist, oder Strahlen- und Chemotherapie.