Prostatakarzinom: Symptome, Risikofaktoren & Früherkennung

Definition

Die Prostata ist eine kleine, walnussgroße Drüse, die die Harnröhre eines Mannes umgibt. Ihre Funktion besteht darin, einen Teil der Samenflüssigkeit zu liefern. Manchmal beginnen Prostatazellen unkontrolliert zu wachsen und verursachen kleine Tumore in der Prostata. Die Erkrankung beginnt lokalisiert in der Prostata. Wenn sie unbehandelt bleibt, können Prostatatumore im Laufe der Zeit außerhalb der Drüse in einem Prozess, den Ärzte Metastasen nennen, ausbreiten. Wenn die Krebszellen zu wachsen beginnen, greifen sie das Lymphsystem an, was oft tödlich ist.

Häufigkeit

Statistiken, die von der Prostate Cancer Foundation veröffentlicht wurden (siehe Referenzen), zeigen, dass Prostatakarzinom die häufigste Krebsart in Amerika außerhalb von Hautkrebs ist. Männer haben ein 35-prozentig höheres Risiko, diese Erkrankung zu entwickeln, als eine Frau Brustkrebs zu entwickeln. Die American Cancer Society sagt, dass 2 Millionen Männer in den Vereinigten Staaten derzeit mit einer bekannten Diagnose der Erkrankung leben. Außerdem sterben, abgesehen von Lungenkrebs, mehr Männer an Prostatakarzinom als an jeder anderen Krebsform, wobei einer von 35 Fällen tödlich verläuft. (Siehe Referenzen.)

Risikofaktoren

Für die meisten Männer ist das Alter der stärkste Risikofaktor für diese Prostatakrankheit. Die Prostate Cancer Foundation sagt, dass über 65 Prozent aller Fälle bei Patienten diagnostiziert werden, die älter als 65 Jahre sind. Die Rasse spielt ebenfalls eine Rolle für das Risiko eines Mannes, die Krankheit zu entwickeln, wobei Afroamerikaner am höchsten gefährdet sind. Die Familiengeschichte der Krankheit erhöht das Risiko eines Einzelnen, sie zu entwickeln. Wenn der Vater, Bruder oder Sohn eines Patienten die Erkrankung hatte, ist er doppelt so wahrscheinlich, sie zu entwickeln wie jemand mit einem ähnlichen Lebensstil, aber keinem nahen Verwandten mit der Krankheit.

Symptome und Diagnose

Die wirksame Behandlung von Prostatakarzinom erfordert eine Diagnose, bevor sich der Krebs außerhalb der Prostata ausbreitet. Frühes Prostatakarzinom verursacht jedoch wenige Symptome, sodass viele Fälle nicht diagnostiziert werden, wenn sie am besten behandelbar sind. Aus diesem Grund empfiehlt die American Cancer Society Männern, nach dem 50. Lebensjahr regelmäßige Prostatakarzinom-Untersuchungen durchzuführen. Diese Tests umfassen den PSA-Bluttest und die digitale rektale Untersuchung. Der PSA-Bluttest sucht nach erhöhten Werten von PSA, einem Protein, das von der Prostata produziert wird. Während der digitalen rektalen Untersuchung ertastet der Arzt die Prostata durch den Enddarm, um mögliche Tumore zu lokalisieren.

Behandlung

Wenn früh diagnostiziert, kann Prostatakarzinom erfolgreich behandelt werden. Einige Männer entscheiden sich gegen eine Behandlung und entscheiden sich stattdessen für „Watchful Waiting“, also die genaue Beobachtung der Prostata auf Anzeichen von Wachstum und die Verfolgung einer Behandlung erst dann. Eine Prostatektomie oder die chirurgische Entfernung der Prostata ist die älteste Behandlung für Prostatakarzinom. Behandlungen, die darauf abzielen, den Tumor zu schrumpfen oder sein Wachstum zu stoppen, umfassen Strahlentherapie, Hormontherapie und Chemotherapie. Andere Behandlungen wirken, indem sie die Drüse und ihren Krebs zerstören. Dazu gehören Mikrowellentherapie, Kryotherapie, Laserbehandlung und hochintensiv fokussierter Ultraschall.

Prognose

Da die Behandlung von Prostatakarzinom im frühen Stadium so erfolgreich ist, haben die meisten Patienten mit Prostatakarzinom ausgezeichnete Überlebensraten. Die 10-Jahres-Überlebensrate für diese Patienten beträgt 93 Prozent, laut einer in der New York Times veröffentlichten Forschung (siehe Referenzen). Die 15-Jahres-Überlebensrate beträgt 77 Prozent. Bei metastasiertem Krebs, der weit über die Prostata hinausgegangen ist, beträgt die durchschnittliche Überlebenszeit nur ein bis drei Jahre. Rezidivierendes Prostatakarzinom ist behandelbar, wenn der Krebs in der Prostata bleibt, aber die meisten Patienten, die eine Rückkehr ihres Krebses sehen, stellen fest, dass er sich ausgebreitet hat.