Protonentherapie bei Prostatakrebs: Vorteile und was Sie erwarten können

Einleitung

Protonentherapie ist eine Art von Strahlentherapie, bei der Ärzte positiv geladene radioaktive Partikel verwenden, um Prostatakrebs zu behandeln. Bis Dezember 2009 gibt es drei krankenhausbasierte Protonentherapiezentren in den USA: M.D. Anderson Cancer Center, Massachusetts General Hospital und Loma Linda University Medical Center. Das Verständnis der Protonentherapie-Strahlentherapie bei Prostatakrebs beinhaltet das Erlernen der Vorteile der Protonentherapie sowie das Verständnis, wie sie sich von herkömmlichen Strahlentherapien unterscheidet.

Wie es funktioniert

Da Protonen die DNA einer Zelle angreifen und abtöten, begannen Ärzte, Protonenstrahlen zur Behandlung von bösartigen Tumoren zu verwenden, bei denen „abtrünnige“ Zellen sich in einer abnormen Rate vermehren und wachsen. Die geladenen Teilchen in einem Protonenstrahl töten die Krebszellen auf DNA-Ebene, stoppen das Wachstum und stoppen letztlich den Krebs. Die relativ große Masse eines Protons bedeutet, dass es bei der Abfeuerung eines Strahls auf ein bestimmtes Ziel nur wenig Streuung gibt – was bedeutet, dass Ärzte ein genaueres, fokussierteres Werkzeug haben, um Krebszellen zu targeten als andere Arten von Strahlentherapie.

Wie es sich von anderen Strahlentherapien unterscheidet

Der größte Unterschied zwischen Protonentherapie und anderen, herkömmlicheren Arten von Strahlentherapie ist der Mangel an Schäden am umliegenden Gewebe. Da Protonenstrahlen sehr fokussiert sind, können Ärzte höhere Strahlendosen mit dem Vertrauen verwenden, dass abgestrahlte Strahlung umliegende Organe oder Gewebe wie die Blase oder das Rektum nicht beeinträchtigen wird. Die Anwendungsmethode – Verwendung eines Teilchenbeschleunigers, um die Protonen aufzuladen, und dann Verwendung von Magneten, um sie in den Körper des Patienten zu zielen – ist ein weiterer Unterschied. Ein dritter großer Unterschied sind die Nebenwirkungen. Da es keine Strahlenstreuung auf nahegelegene Gewebe gibt, erfahren Patienten normalerweise nicht die Erschöpfung, Schmerzen oder Übelkeit, die herkömmliche Therapien verursachen. Obwohl einige Patienten etwas Wärme oder Rötung verspüren, hat die Protonentherapie wenige Nebenwirkungen.

Vorteile der Protonentherapie

Der primäre Vorteil der Protonentherapie ist die Genauigkeit: Ärzte haben in einem Protonenstrahl ein viel genaueres Werkzeug, um Prostatakrebs zu behandeln. Aufgrund des fokussierten Ansatzes können Ärzte auch eine höhere Strahlendosis verwenden, um den Krebs ohne Risiko für umliegendes Gewebe wie das Rektum oder die Blase abzutöten. Protonentherapie ist non-invasiv (was bedeutet, dass kein Schneiden des Körpers erforderlich ist), schmerzfrei und hat ein sehr geringes Risiko von Nebenwirkungen. Behandlungen finden ambulant statt, dauern etwa zwei Minuten pro Sitzung über mehrere Wochen. Protonentherapie beeinflusst das Energieniveau eines Patienten nicht und erfordert keine Erholungszeit.