Mesotheliom verstehen: Ursachen, Symptome und Prognose

Mesotheliom ist eine sehr gefährliche Krebsart, die im Durchschnitt nur 2 Jahre nach der Diagnose zum Tod führt. Diese seltene Krankheit befällt jährlich etwa 2.000 bis 3.000 Menschen in den USA. Die meisten Menschen, die diese Krankheit entwickeln, tun dies nach dem Einatmen von Asbestpartikeln.

Die Fakten

• Obwohl die überwältigende Mehrheit der Mesotheliom-Fälle durch Asbestexposition verursacht wird, kommen etwa 20 Prozent aller Fälle bei Personen vor, die keine Expositionsgeschichte haben. Wenn eine Person diese Krankheit entwickelt, entwickeln sich bösartige Zellen in der Membran, die die meisten inneren Organe des Körpers schützt, genannt Mesothelium. Die Krebszellen verbreiten sich auf andere Gewebe sowie andere Körperteile, was zum Tod des Patienten führt. Die Krankheit ist so tödlich nicht, weil sie besonders aggressiv ist, sondern weil sie ein fortgeschrittenes Stadium erreicht, bevor sie entdeckt wird. Mehr als 90 Prozent derer, bei denen Mesotheliom diagnostiziert wird, sterben.

Typ

• Es gibt vier Arten von Mesotheliom: pleural malign, peritoneal, pericardial und Mesotheliom der Tunica vaginalis. Pleural malignes Mesotheliom ist die häufigste Form des Krebses, die das Gewebe um die Lunge zerstört. Peritoneales Mesotheliom betrifft Bauchgewebe, und der pericardiale Typ wird im Herzbereich gefunden. Mesotheliom der Tunica vaginalis betrifft die Hodenauskleidung. Obwohl es Behandlungen für Mesotheliom gibt, ist die Krankheit schwer zu kontrollieren und viele Behandlungen dienen lediglich dazu, den Patienten wohler zu fühlen.

Risikofaktoren

• Asbestexposition ist der Hauptrisikofaktor für die Entwicklung dieser Krankheit, und Menschen sind ihr oft beruflich ausgesetzt. Männer entwickeln die seltene Krebsart etwa viermal so häufig wie Frauen, und das Risiko steigt tendenziell mit dem Alter. Diejenigen, die mit Asbest arbeiten oder mit jemandem zusammenleben, der dies tut, sind gefährdeter, ebenso wie Raucher. Einige Studien haben einen Zusammenhang zwischen Mesotheliom und dem Simian-Virus 40 (SV40) gefunden. Dieses Virus kommt bei Affen vor und könnte in Polio-Impfstoffen enthalten gewesen sein, die in den späten 50er und frühen 60er Jahren verabreicht wurden, da Affen Zellen bei den Impfungen verwendet wurden.

Identifizierung

• In den frühen Stadien verursacht Mesotheliom keine Symptome. Wenn die Symptome offensichtlich sind, ist die Krankheit bereits seit einiger Zeit vorhanden. Symptome von pleuralem Mesotheliom umfassen Atemnot, Atmen und Husten begleitet von Schmerzen, Brustschmerzen und Knoten, unerklärlicher Gewichtsverlust und trockener Husten. Peritoneales Mesotheliom verursacht Symptome wie Bauchschmerzen und Schwellungen, Veränderungen der Darmtätigkeit, unerklärlicher Gewichtsverlust und Knoten im Bauchbereich. Perikardiales Mesotheliom Symptome können Atemnot und Brustschmerzen umfassen, während Tunica vaginalis einen Hodenmass verursacht.

Missverständnisse

• Einige Leute gehen davon aus, dass eine Person, die innerhalb von ein paar Jahren nach der Exposition kein Mesotheliom entwickelt hat, vor dieser tödlichen Krebsart sicher ist. Die Wahrheit ist jedoch, dass diese Krankheit eine ziemlich lange Latenzzeit hat. Tatsächlich kann eine Person etwa 20 oder 30 Jahre nach der Exposition keine Anzeichen von Mesotheliom zeigen. Überraschenderweise gab es sogar Fälle, die sich 50 Jahre später entwickelt haben. Darüber hinaus glauben viele, dass die Dauer der Exposition eine große Rolle beim Tod durch Mesotheliom spielt. Leider ist dies nicht der Fall. Selbst kurzfristige Exposition kann zu der Krankheit führen.

Entwicklung

• Die Diagnoserate von Mesotheliom ist in den letzten 20 Jahren gestiegen, obwohl die Krankheit immer noch als selten gilt. In einer bestimmten Population hängen die Diagnoseraten von den Expositionsraten in den vorangegangenen Jahrzehnten ab. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass die Raten in den USA um 2004 ihren Höhepunkt erreicht haben könnten, mit etwa 15 Betroffenen pro 1.000.000 Menschen. Von 1980 bis 1990 gab es einen Anstieg der Todesrate durch die Krankheit um 1.000 Personen. Sie begann bei etwa 2.000 Todesfällen pro Jahr und endete bei etwa 3.000 pro Jahr im Jahr 1990. Heute liegen die US-Todesraten tendenziell zwischen 2.000 und 3.000 Menschen pro Jahr.