Achselhöhlenlymphknoten: Wann Schwellung harmlos ist und wann Sorge angebracht ist

Die Achselhöhle enthält 20–40 Lymphknoten, die die obere Extremität, die Brust, die Brustwand und den oberen Bauch drainieren. Normalerweise sind sie nicht tastbar oder unter 1 cm, weich und beweglich. Vergrößerung ist häufig – aber zu wissen, welche Merkmale eine Untersuchung erfordern, ist entscheidend.

Reaktive Lymphadenopathie (gutartig)

• Folgt auf virale/bakterielle Infektionen des Arms, der Brust oder systemische Erkrankungen (EBV, CMV, Katzenskrankheit, Hautinfektionen).
• Knoten: druckschmerzhaft, beweglich, weich, typischerweise unter 2 cm.
• Klingen innerhalb von 2–4 Wochen nach Abklingen der Infektion ab.

Besorgniserregende Merkmale, die eine Untersuchung erfordern

• Größe >2 cm, fixiert oder verklumpt, hart, druckschmerzlos
• Anhaltend >4 Wochen ohne offensichtliche Infektion
• Supraclavikulärer Knoten (Virchow-Knoten) – hohe Malignitätsbesorgnis
• Konstitutionelle Symptome: Gewichtsverlust, Nachtschweiß, Fieber
• Assoziierter Brusttumor, Hautveränderungen, Brustwarzenausfluss

Malignöse Ursachen

• Mammakarzinom (häufigste)
• Lymphom (Hodgkin und non-Hodgkin)
• Melanom (obere Extremität/Rumpf)
• Metastasen von Lungen-, Magen-, Ovarialkarzinomen

Diagnostische Abklärung

Ultraschall zuerst; Feinnadelaspiration oder Kernbiopsie bei Verdacht. Exzisionsbiopsie für Lymphom-Architektur. PET-CT für Staging.

Kernaussage: Die meisten geschwollenen Achsellymphknoten sind reaktiv. Aber anhaltende oder besorgniserregende Merkmale erfordern eine umgehende ärztliche Beurteilung – nicht in Panik geraten, aber nicht zögern.