Lymphknoten sind kleine, bohnenförmige Drüsen, die als Filter für das Lymphsystem fungieren, indem sie Krankheitserreger und abnorme Zellen einfangen. Sie sind konzentriert im Hals (zervikal), in den Achseln (axillär) und in der Leiste (inguinal). Vergrößerung (Lymphadenopathie) signalisiert einen zugrunde liegenden Prozess, der von gutartig bis bösartig reicht.
Häufige Ursachen
- Infektion (Reaktive Lymphadenopathie): Häufigste Ursache. Viral (EBV, CMV, HIV, COVID-19), bakteriell (Strep, TB, Katzenskratz), pilzartig oder parasitär. Knoten sind typischerweise druckschmerzhaft, beweglich und klingen nach Abklingen der Infektion ab.
- Malignität:
- Primär: Lymphom (Hodgkin, non-Hodgkin), Leukämie.
- Metastatisch: Ausbreitung von Brust-, Lungen-, Melanom-, Kopf-/Hals-, Magen-Darm-, Urogenitalkrebsen. Knoten neigen dazu, fest, nicht druckschmerzhaft, fixiert/verklebt und progressiv vergrößert zu sein.
- Autoimmun & Entzündlich: SLE, rheumatoide Arthritis, Sarkoidose, Kawasaki-Krankheit, IgG4-verwandte Erkrankung.
- Sonstiges: Arzneimittelreaktionen (Phenytoin, Allopurinol), Serumsucht, Kawasaki-Krankheit, Castleman-Erkrankung, Kikuchi-Fujimoto-Erkrankung.
Wichtige Symptome
- Geschwollene, tastbare Knoten (≥1 cm generell abnormal)
- Druckschmerzhaft vs. nicht druckschmerzhaft
- Konstitutionelle Symptome: Fieber, Nachtschweiß, unerklärlicher Gewichtsverlust, Müdigkeit (B-Symptome)
- Lokale Symptome: Halsschmerzen, Husten, Hautläsionen je nach Drainagegebiet
Evaluation & Behandlung
Abklärung: Anamnese (Dauer, Fortschreiten, Expositionen), körperliche Untersuchung (Größe, Konsistenz, Mobilität, Lage), Blutbild mit Differential, Entzündungsmarker (BSG, CRP), Infektionsserologien, Bildgebung (US, CT, PET-CT) und letztendlich Exzisionsbiopsie für definitive Diagnose, wenn Malignität vermutet oder Knoten >2–4 Wochen ohne klare infektiöse Ursache persistieren.
Behandlung zielt auf die zugrunde liegende Ursache ab:
- Infektion: Antibiotika/Antivirale; Beobachtung bei viraler.
- Malignität: Chemotherapie, Strahlentherapie, Immuntherapie, zielgerichtete Therapie, Stammzelltransplantation je nach Lymphom-/Leukämie-Subtyp.
- Autoimmun: Immunsuppressiva, Biologika.
- Reaktiv/gutartig: Beobachtung mit Nachsorge.
Anhaltende, schmerzlose, harte oder supraklavikuläre Lymphadenopathie bei Erwachsenen sollte auf Malignität untersucht werden, bis das Gegenteil bewiesen ist.
