Metastasierte Lebertumore werden auch als sekundäre Lebertumore bezeichnet. Die primäre Stelle des Krebses oder die Ursprünge des Krebses befinden sich irgendwo anders im Körper (der Dickdarm ist die häufigste Stelle von primären Krebsen, die in die Leber metastasieren, aber viele andere Krebsarten tun dies ebenfalls). Der primäre Krebs hat metastasiert, das heißt, er ist in die Leber gewachsen und hat sich dort ausgebreitet. Die Leber ist ein sehr häufiger Ort von Metastasen aufgrund der Funktion der Leber als Zentrum zur Filterung von Blut und Abfallstoffen aus anderen Teilen des Körpers. Krebszellen gelangen oft über den Blutkreislauf zur Leber und beginnen dort zu wachsen.
Behandlungen variieren je nach Ausmaß der Metastasen sowohl in der Leber als auch in anderen Teilen des Körpers. Metastasierter Leberkrebs selbst kann mit Operation behandelt werden, wenn dies der einzige Ort von Metastasen ist. Oft jedoch, wenn Krebs auf die Leber übergeht, breitet er sich auch auf andere Bereiche des Körpers aus (außer bei Darmkrebs, der sich häufig nur auf die Leber ausbreitet). Operation an der Leber ist möglich, weil die Leber erstaunliche regenerative Eigenschaften hat – bis zu 80 Prozent davon können entfernt werden, und sie wird einfach innerhalb weniger Wochen nachwachsen. Lebermetastasen können auch mit Strahlentherapie, Chemotherapie oder einer Kombination aus Operation, Strahlentherapie und Chemotherapie behandelt werden.
Kryochirurgie ist eine Methode zur Entfernung von Krebszellen aus der Leber. Sie beinhaltet die Verwendung einer Nadel, um den Tumor einzufrieren. Dies neigt dazu, weniger effektiv zu sein als Operation, weil es schwierig ist, die Temperatur des Tumors niedrig genug zu machen, um ihn einzufrieren, ohne benachbarte Blutgefäße nachteilig zu beeinflussen, und weil Krebszellen zurückbleiben können.
Ablation beinhaltet die Verwendung von Chemikalien, um den Tumor zu zerstören, anstatt Operation oder Einfrieren. Für perkutane Ablation ist kein Schnitt erforderlich, aber ein Schnitt ist erforderlich, um Radiofrequenzablation oder Alkoholablation (die Injektion radioaktiver Chemikalien oder Alkohol in den Tumor) zu verwenden. Diese Behandlungen können als alleinige Behandlungsmethode verwendet werden oder um einen Tumor zu schrumpfen, um ihn klein genug für die chirurgische Entfernung zu machen.
Embolisation beinhaltet das Töten des Tumors durch Unterbrechung seiner Blutversorgung. Ärzte blockieren die Arterie, die Blut zur Leber versorgt (die Leberarterie) und unterbrechen den Großteil des Blutflusses zur Leber. Dies beraubt den Tumor des Blutes und Sauerstoffs, den er zum Überleben benötigt.
Chemotherapie kann intravenös verabreicht werden und die Leber über die Blutgefäße erreichen, oder sie kann direkt in die Leber gepumpt werden. Typischerweise wird die Pumpmethode nur verwendet, wenn der primäre Krebs, der die Lebermetastasen verursacht hat, Darmkrebs war. Chemotherapie kann nach der Operation verwendet werden und wird dann adjuvante Therapie genannt, um Krebszellen zu töten, die nach der Leberoperation verbleiben. Chemotherapie kann auch vor der Operation verwendet werden und wird dann neoadjuvante Therapie genannt – um den Tumor zu schrumpfen, damit er klein genug ist, um entfernt zu werden.

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