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Gehirnkrebs, auch bekannt als Gliom und Meningeom, ist eine Krebsform, die durch die abnorme Proliferation der Zellen im Gehirn oder Schädel eines Individuums gekennzeichnet ist. Die häufigsten Zellen, die von Gliomen betroffen sind, umfassen Astrozyten, Oligodendrozyten und andere Gehirnzellen. Todesfälle aufgrund von Gehirnkrebs haben in den letzten Jahrzehnten radikal zugenommen. Laut einem statistischen Bericht der Vereinten Nationen entfällt auf Gehirnkrebs etwa 15 Prozent aller Krebstodesfälle weltweit.
Gehirnkrebs wird in zwei Hauptkategorien eingeteilt: primäre Gehirnkrebsarten und sekundäre oder metastasierte Gehirnkrebsarten. Primäre Gehirnkrebsarten sind eine Form von Gliom, bei der die krebsartigen Auswüchse in den Zellen des Gehirns oder in den nahegelegenen Membranen, die das Gehirn bedecken, der Hypophysen und der Hirnnerven entstehen.
Metastasierte Gehirnkrebsarten sind eine Krebsform, bei der die krebsartigen Auswüchse und Zellproliferation an einem anderen Körperteil stattfinden und sich dann über den Blutkreislauf auf das Gehirn ausbreiten.
Gehirnkrebs tritt hauptsächlich aufgrund von Mutationen oder Deletionen in den tumorsuppressiven Genen eines Patienten auf. Diese Zellen kontrollieren die krebsartigen Auswüchse und helfen, Tumore und Krebs zu unterdrücken. Wenn diese Zellen jedoch aufgrund von Exposition gegenüber Chemikalien wie PVC (Polyvinylchlorid) Mutationen durchlaufen, verändern sich die Zellen in eine virulenter Form und sind nicht in der Lage, das Wachstum bösartiger Zellen im Körper zu unterdrücken.
Erbliche und bestimmte genetische Störungen spielen ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Entwicklung von Gehirnkrebs bei Individuen. Laut aktuellen Berichten entwickeln etwa 1,5 Prozent der Gehirnkrebsarten bei Patienten, deren Familien eine Vorgeschichte solcher Krebsarten haben. Auch genetische Störungen wie das Von-Hippel-Syndrom erhöhen die Wahrscheinlichkeit, ein Gliom zu entwickeln, obwohl der genaue Grund für diese erhöhte Wahrscheinlichkeit nicht eindeutig bekannt ist.
Verschiedene andere Faktoren wie Exposition gegenüber Zigarettenrauch und Umweltverschmutzung werden oft als wirksame Ursachen für Gehirnkrebs betrachtet.
Das Alter ist ebenfalls ein Risikofaktor. Das Risiko, an Krebs zu erkranken, steigt mit fortschreitendem Alter, da sich die Zellen im Körper degenerieren und ihre Fähigkeit verlieren, krebsartige Auswüchse und unkontrollierte Proliferationen zu verhindern.
Die häufigsten Symptome, die mit Gehirnkrebs assoziiert sind, umfassen Gedächtnisverlust, häufige Stimmungsschwankungen, starke Kopfschmerzen, die morgens schlimmer werden, häufiges Erbrechen und Schwierigkeiten beim Sprechen und Denken.
Medikamentöse Therapie mit Kortikosteroiden und Histamin-Inhibitoren ist eine der am häufigsten verwendeten Behandlungsformen für Menschen, die an Gehirnkrebs leiden. Kortikosteroide wie Decadron und Dexamethasone helfen, Entzündungen und Schmerzen zu reduzieren. Ein anderes Medikament namens Avastin wird häufig verwendet und wird allgemein in die Vene des Patienten gespritzt. Avastin blockiert die Blutversorgung der Krebszellen und führt letztlich zu deren Degeneration.
Chirurgische Behandlung wird am häufigsten verwendet, um Gehirnkrebs-Patienten zu heilen. Eine Operation wird jedoch in der Regel durchgeführt, wenn der Krebs sich nicht auf andere Körperteile ausgebreitet hat. Das Hauptziel der Ärzte, die diese Operationen durchführen, ist es, die bösartigen Zellen zu entfernen, ohne die gesunden Zellen in der Nähe zu beschädigen.
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