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Eierstockkrebs, eine der seltensten und tödlichsten Krebsformen, die bei Frauen vorkommen, ist in vier separate Stadien unterteilt. Diese vier Stadien sind eine Möglichkeit, das Ausmaß zu kategorisieren, in dem sich der ursprüngliche Tumor ausgebreitet hat, und können bestimmen, welche Behandlungsoptionen verfügbar sind, sowie die Möglichkeit der vollständigen Genesung des Einzelnen. Stadium-IV-Eierstockkrebs ist das fortgeschrittenste und tödlichste aller Eierstockkrebsstadien.
Die vier Stadien von Eierstockkrebs werden dadurch definiert, wie weit sich der Krebs innerhalb des Körpers ausgebreitet oder metastasiert hat. Beim Eierstockkrebs im Stadium I befinden sich die Krebszellen noch ausschließlich auf dem betroffenen Eierstock. Im Stadium II hat sich der Krebs vom Eierstock auf Gewebe im Beckenbereich ausgebreitet. Stadium-III-Eierstockkrebs ist durch das Vorhandensein von Krebszellen in Lymphknoten und im gesamten Bauchbereich gekennzeichnet. Eierstockkrebs, der Stadium IV erreicht hat, hat sich außerhalb des Bauchraums und in andere Organe wie die Leber ausgebreitet.
Eierstockkrebs, der Stadium IV erreicht hat, ist die tödlichste Form der Erkrankung. Während etwa zwei Drittel der Frauen, bei denen Stadium-I- oder Stadium-II-Eierstockkrebs diagnostiziert wird, schließlich geheilt werden und 13 Prozent der Frauen, die im Stadium III diagnostiziert werden, vollständig genesen können, überleben weniger als fünf Prozent der Frauen, bei denen Stadium-IV-Eierstockkrebs diagnostiziert wird, fünf Jahre nach der Entdeckung des Krebses.
Während die meisten Frauen mit Eierstockkrebs im Stadium III diagnostiziert werden, folgt die Diagnose im Stadium IV oder einem anderen der Eierstockkrebsstadien demselben grundlegenden Verfahren. Ein Arzt wird in der Regel bei einer routinemäßigen gynäkologischen Untersuchung einen vergrößerten Eierstock identifizieren und empfehlen, dass ein Ultraschall und bestimmte Blutuntersuchungen durchgeführt werden, um festzustellen, ob die Masse bösartig sein könnte. Wenn Eierstockkrebs wahrscheinlich ist, wird ein Verfahren namens Laparotomie durchgeführt. Bei diesem Verfahren wird ein kleiner Schnitt im Bauch gemacht, um dem Arzt Zugang zum Eierstock zu ermöglichen.
Es gibt zwei Hauptbehandlungen für Patienten mit Stadium-IV-Eierstockkrebs. Die erste ist ein chirurgischer Eingriff, bekannt als zytoreduktive Chirurgie, bei dem so viel Krebs wie möglich innerhalb des Eierstocks und des umgebenden Bauchgewebes entfernt wird. Zytoreduktive Chirurgie kann jedoch selten den gesamten bei Stadium-IV-Eierstockkrebs vorhandenen Krebs entfernen.
Die bei Stadium-IV-Eierstockkrebspatienten durchgeführte zytoreduktive Chirurgie wird fast immer von einer aggressiven Chemotherapie-Behandlung gefolgt, um die nach der Operation im Bauchraum verbliebenen Krebszellen zu zerstören. Die häufigsten Chemotherapie-Medikamente, die während dieser Behandlungsphase verabreicht werden, sind Paclitaxel und eine Platinverbindung wie Platinol oder Paraplatin.
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