Trotz jahrzehntelanger Forschung bleibt Bauchspeicheldrüsenkrebs eine schwer behandelbare Krankheit. Laut dem National Cancer Institute lag die Fünfjahres-Überlebensrate für Bauchspeicheldrüsenkrebs im Jahr 2006 bei nur 5,6 Prozent. Folglich besteht bei Forschern großes Interesse an der Entwicklung besserer Behandlungen. Rexin-G ist eine experimentelle Therapie, die sich derzeit in klinischen Studien für Bauchspeicheldrüsenkrebs befindet.
Hintergrund
- Rexin-G wird von dem Biotechnologieunternehmen Epeius Biotechnologies mit Sitz in San Marino, Kalifornien, entwickelt. Der Name Rexin-G steht für Retroviral Expression Vectors bearing an Inhibitory Gene. Rexin-G ist im Wesentlichen ein Gentherapie-Ansatz zur Krebsbehandlung: Die Idee ist, ein Gen in Krebszellen einzubringen, um diese zu deaktivieren oder abzutöten. Das Fahrzeug, das zum Einfügen des Gens in die Krebszellen verwendet wird, wird Vektor genannt.
Wirkmechanismus
- Retroviren sind Viren, die ihr eigenes genetisches Material in das Genom der Zellen einbauen, die sie infizieren. Diese Eigenschaften haben Retroviren zu einem ständigen Interessensgebiet für Wissenschaftler im Bereich der Gentherapie gemacht. Rexin-G nutzt ein Retrovirus, um eine defekte Version eines Gens für ein Protein namens Cyclin G1 in Tumorzellen einzufügen. Das Retrovirus wurde genetisch verändert, sodass es sich nicht replizieren und andere Zellen infizieren kann; es wurde auch so verändert, dass es einen Teil eines Proteins aufweist, das Blutplättchen zu freiliegenden Kollagenfasern in Wunden leitet. Da Krebszellen schnell wachsen, soll diese kollagenbindende Eigenschaft sicherstellen, dass das Retrovirus bevorzugt Tumorzellen und nicht gesunde Zellen angreift. Sobald das Virus die Krebszelle infiziert hat, kann das defekte Cyclin-G1-Gen die Proliferation der Tumorzellen verhindern, da Cyclin G1 ein Protein ist, das hilft zu bestimmen, wann Zellen sich teilen.
Geschichte
- Epeius Biotechnologies schloss im August 2009 eine klinische Phase-I/II-Studie für Bauchspeicheldrüsenkrebs ab. Frühere klinische Studien dienen in erster Linie der Bewertung der Arzneimittelsicherheit am Menschen und umfassen daher nur eine begrenzte Anzahl von Patienten. Epeius hat auch Phase-I/II-Studien für zwei andere Krebsarten abgeschlossen.
Wirkungen
- Die Ergebnisse der Phase-I/II-Studie zu Bauchspeicheldrüsenkrebs, die 2009 in der Zeitschrift „Molecular Therapy“ veröffentlicht wurden, schienen positiv zu sein. Alle Patienten in der Studie waren zuvor erfolglos mit dem Chemotherapeutikum Gemcitabin behandelt worden. Die Studiendaten deuten darauf hin, dass Rexin-G die durchschnittliche Gesamtüberlebenszeit der mit dem Medikament behandelten Patienten verlängerte, und die berichteten Nebenwirkungen waren eher gering (Kopfschmerzen und Müdigkeit). Da die Studie jedoch eine Phase-I/II-Klinische Studie mit nur einer begrenzten Anzahl von Patienten war, liefert sie allein nicht ausreichend Daten, um die Wirksamkeit von Rexin-G vollständig zu bewerten.
Zukunft
- Rexin-G für Bauchspeicheldrüsenkrebs befindet sich noch in klinischen Studien und wurde in den Vereinigten Staaten noch nicht zur Anwendung zugelassen. Es ist allgemein bekannt, dass viele Medikamente und Therapien in klinischen Studien scheitern; es bleibt abzuwarten, ob Rexin-G sich als wirksam gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs erweisen und eine FDA-Zulassung erhalten wird. Falls ja, würde dies dazu beitragen, das Gebiet der Gentherapie zu rehabilitieren und potenziell eine neue Behandlungsalternative bieten.
