EMTALA: Rechte und Anforderungen der Notfallversorgung verstehen

Einführung

Der Bundes-Notfallmedizin-Behandlungs- und Geburtenhilfe-Gesetz (EMTALA) verlangt von allen Gesundheitsdienstleistern, jedermann eine Notfallbehandlung zu gewähren, unabhängig von seiner Zahlungsfähigkeit, dem rechtlichen Status des Patienten, dem Staatsbürgerschaftsstatus oder anderen Überlegungen. 1986 verabschiedet, sollte das Gesetz eine Garantie dafür sein, dass alle Menschen in Amerika Notfallmedizinische Hilfe als Grundrecht erhalten.

Pflichtnotfallbehandlung

Jeder Patient, der zur Notfallversorgung in ein Krankenhaus kommt, muss eine Untersuchung erhalten, um die Ursache und Schwere des medizinischen Zustands zu bestimmen. Wenn die Untersuchung einen lebensbedrohlichen oder anderen Notfallzustand offenbart, sind Gesundheitsdienstleister gesetzlich verpflichtet, diesen zu behandeln, bevor der Patient entlassen wird. Durch Gerichtsentscheidungen und Ergänzungen der Gesetzgebung hat sich der Anwendungsbereich der EMTALA-Gesetze auch ausgeweitet, um jeden Patienten zu umfassen, der von Ersthelfern in einem krankenhauseigenen Rettungswagen oder Hubschrauber angesprochen wird, sowie die Verpflichtung von Krankenhäusern, jedem innerhalb von 250 Yards um ihre Einrichtungen herum, der Behandlung verlangt, Behandlung zu gewähren.

Dauer der Behandlung und Überweisungen

Sobald ein Patient zur Notfallbehandlung in ein Krankenhaus aufgenommen wird, darf er nicht gegen seinen Willen an eine andere Gesundheitseinrichtung überwiesen oder entlassen werden, bis sich sein Zustand stabilisiert hat. Patienten können ein Krankenhaus auf eigene Initiative verlassen, bevor sie stabilisiert sind; Gesundheitseinrichtungen können den Patienten nicht aus Mangel an Versicherung oder aus anderen Gründen hinausdrängen. In bestimmten Situationen, wie wenn ein Patient eine Behandlung benötigt, die am Ort nicht verabreicht werden kann, kann der Patient in ein anderes Krankenhaus überwiesen werden, jedoch nur, wenn der Überweisung medizinisches Personal beiwohnt und entsprechende lebenserhaltende Maßnahmen getroffen werden. Patienten, die auf diese Weise überwiesen werden, genießen in der zweiten Einrichtung denselben EMTALA-Schutz.

Kostenerstattung für Behandlung

Wenn ein Krankenhaus einen Notfallpatienten gemäß den Bestimmungen von EMTALA aufnimmt und der Patient keine Krankenversicherung oder die Mittel zur Bezahlung der Behandlung hat, kann die Einrichtung keine Kostenerstattung vom Patienten verlangen. Zudem stehen keine Bundesmittel zur Verfügung, um Ausgaben zu decken, die aus diesen Besuchen entstehen. Krankenhauspersonal kann nach einer Versicherung oder der Zahlungsfähigkeit eines Patienten fragen, obwohl die Verarbeitung der Anfrage oder Informationen die Behandlung unter normalen Triage-Erwägungen nicht verzögern darf.

Strafen für EMTALA-Verstöße

Die Bundesregierung kann Krankenhäuser, die gegen EMTALA verstoßen und Patienten ablehnen, mit bis zu 50.000 US-Dollar pro Verstoß ahnden. Kleinere Krankenhäuser mit weniger als 200 Betten können nur mit einer Höchststrafe von 25.000 US-Dollar pro Verstoß belegt werden.