Medicare Geschenkrichtlinien: Begünstigte & Anbieter schützen

Medicare bietet fast allen Amerikanern ab 65 Jahren Krankenversicherung an. Autorisiert gemäß dem Social Security Act, wird Medicare von der Bundesbehörde Department of Health and Human Services (HHS) verwaltet. (Siehe Referenz 3) Gesetzliche Änderungen verbieten Ärzten und anderen Gesundheitsdienstleistern, Medicare- oder Medicaid-Begünstigten ein Geschenk anzubieten, wenn das Angebot wahrscheinlich die Wahl eines Begünstigten für von Medicare abgedeckte Gegenstände oder Dienstleistungen beeinflusst. Zivilstrafen können 10.000 $ pro Verstoß betragen. Das Bulletin „Offering Gifts and Other Inducements to Beneficiaries“ vom Office of Inspector General (OIG) des HHS bietet Anleitung zu Medicare-Geschenkfragen. (Siehe Referenz 2)

Günstige Medicare-Geschenke

Bei der Erlassung der „Keine Geschenke“-Regel zeigt die Gesetzgebungshistorie, dass das Schenken wertvoller Geschenke Qualitäts- und Kostenbedenken aufwarf. Wirtschaftliche Anreize könnten zu unnötiger, billigerer oder geringerer Qualität der Versorgung führen. (Siehe Referenz 2, Seite 1) Das OIG legt die Gesetzgebung (Abschnitt 1128A(a)(5) des Social Security Act) so aus, dass sie günstige Geschenke oder Dienstleistungen, andere als Bargeld oder Bargeldäquivalente, bis zu einem Einzelhandelswert von maximal 10 $ pro Einzelgeschenk und 50 $ pro Patient jährlich erlaubt. (Siehe Referenz 2, Seite 2)

Medicare-Geschenk-Ausnahmen

Anbieter können teurere Gegenstände oder Dienstleistungen anbieten, wenn die Gegenstände in eine von fünf gesetzlichen Ausnahmen passen. Anbieter können Kostenbeteiligungsbeträge aufgrund finanzieller Bedürfnisses erlassen. Eine weitere Ausnahme sind ordnungsgemäß offengelegte Zuzahlungsdifferenzen von Krankenkassen. Ebenfalls erlaubt sind Anreize zur Förderung der Erbringung „bestimmter präventiver Gesundheitsdienste.“ Jede Praxis, die „unter dem Bundes-Anti-Kickback-Statut gemäß 42 CFR 1001.952 erlaubt“ ist, ist ebenfalls erlaubt, ebenso wie Erlasse von Zuzahlungen für ambulante Krankenhausleistungen über die Mindestzuzahlungsbeträge hinaus. (Siehe Referenz 2, Seite 2)

Mögliche Medicare-Geschenke

Das OIG erklärt, dass es weiterhin Anfragen zu Gutachten zu Ausnahmen prüft. Günstige Gutachten werden voraussichtlich „auf Situationen beschränkt sein, in denen das Verhalten einer bestehenden gesetzlichen oder regulatorischen Ausnahme sehr nahe kommt.“ (Siehe Referenz 2, Seite 2) Die begrenzte Art von Geschenken gepaart mit dem Verbot, Zuzahlungen, Selbstbeteiligungen zu erlassen oder Dienstleistungen kostenlos zu erbringen, führte die Texas Medical Association dazu, seinen Mitgliedern in einer Schlagzeile aus dem Jahr 2009 zu Medicare- und Medicaid-Diensten folgenden Rat zu geben: „Bieten Sie Medicare- oder Medicaid-Patienten keine Geschenke oder anderen Anreize an.“ (Siehe Referenz 1)