Psychischer Missbrauch älterer Menschen verstehen: Anzeichen, Auswirkungen und Prävention

Laut dem National Committee for the Prevention of Elder Abuse ist „psychischer Missbrauch die vorsätzliche Zufügung von seelischer oder emotionaler Qual durch Drohung, Demütigung oder andere verbale oder nonverbale Verhaltensweisen.“ Die American Psychiatric Association (APA) führt verbale Angriffe, Drohungen, Demütigung, Behandlung wie ein Säugling und bewusste soziale Isolation als Beispiele für psychischen Missbrauch älterer Menschen an.

Umfang

• Die APA schätzt, dass 2,1 Millionen ältere Amerikaner jährlich körperlich oder psychisch missbraucht werden. Die Zahl kann bis zu fünfmal höher sein, so die APA, da die meisten Fälle nicht gemeldet werden.

Täter

• Obwohl professionelle Pflegekräfte manchmal schuldig an Missbrauch älterer Menschen sind, sind Täter häufiger Familienmitglieder. Dies kann durch anhaltende Funktionsstörungen verursacht werden, die seit Jahren in der Familie bestehen, oder durch die Tatsache, dass die ältere Person abhängig ist und sich nicht gut verteidigen kann.

Anzeichen

• Täter neigen dazu, die ältere Person emotional zu isolieren, indem sie sich weigern, sie zu berühren oder mit ihr zu kommunizieren. Missbrauchte ältere Menschen können Angst vor dem Täter zeigen, Schlafstörungen haben und zurückgezogen und nicht reagieren. Sie können auch ungewöhnliches Verhalten zeigen, das normalerweise mit Demenz assoziiert wird, wie Schaukeln, Lutschen und Beißen.

Meldung

• Alle Bundesstaaten haben Erwachsenenschutzdienste zur Bearbeitung von Beschwerden über Missbrauch älterer Menschen. Das National Center on Elder Abuse listet Kontaktinformationen und Hotlines für jeden Bundesstaat auf.