Frühe Augenuntersuchungen bei Kindern: Wann Sie einen Termin vereinbaren sollten

Laut Prevent Blindness America (PBA), der führenden freiwilligen Organisation für Augengesundheit und Sicherheit in den USA, sind Sehprobleme bei einem von 20 Vorschulkindern und bei einem von vier Schulkindern verbreitet. Unbehandelt können sie zu Lernproblemen sowie zu dauerhaftem Sehverlust führen. Sowohl PBA als auch die American Academy of Pediatrics (AAP) empfehlen, dass Sehuntersuchungen im Alter von 3 oder 4 Jahren beginnen; spezifische Probleme erfordern jedoch umfassende Untersuchungen in jedem Alter.

Früheste Augenuntersuchungen

• Da viele Augenstörungen bereits bei der Geburt und in den ersten Lebensmonaten eines Babys auftreten, empfiehlt die AAP, dass Kinderärzte die Augen ihrer Patienten bei der Geburt und bei allen darauffolgenden Vorsorgeuntersuchungen untersuchen. Obwohl dabei keine spezifische Sehschärfe getestet wird, suchen diese routinemäßigen Untersuchungen nach möglichen Augenstörungen oder -krankheiten.

Häufige Augenprobleme

• Verstopfte Tränendrüsen sind bei Neugeborenen und Säuglingen häufig; Symptome sind übermäßiges Tränen in einem oder beiden Augen. Kinderärzte untersuchen die Augen, um Infektionen auszuschließen, und beraten Eltern zur Behandlung.

Schielen ist ein Zustand, bei dem die Augen eines Säuglings nach zwei bis drei Monaten weiterhin intermittierend oder ständig gekreuzt oder falsch ausgerichtet sind. Ein Kinderaugenarzt kann den vermuteten Diagnose von Schielen bestätigen und einen Behandlungsplan festlegen – meist unter Einbeziehung von Korrekturbrillen, Augentropfen oder Operation.

Lidstörungen

• Lidstörungen können die sich entwickelnde Sehkraft beeinträchtigen und sollten von medizinischem Fachpersonal untersucht werden.

Ptosis, ein hängendes Lid, kann das Auge teilweise oder vollständig blockieren und die Sehkraft bedrohen; eine Operation wird empfohlen, wenn die Sehkraft in Gefahr ist. Lidtumore am oberen Lid, die meist bei der Geburt oder kurz danach vorhanden sind, können Glaukom verursachen. Kinderaugenärzte untersuchen diese regelmäßig, um sicherzustellen, dass keine Sehprobleme auftreten.

Seltene, aber ernsthafte Augenprobleme

• Retinopathie der Prematurität (ROP), bei der sich Netzhautblutgefäße abnormal entwickeln, bedroht insbesondere Frühgeborene; wenn nicht richtig behandelt, kann sie zu Erblindung führen. Neonatologen überprüfen Frühgeborene routinemäßig bei der Geburt auf diesen Zustand.

Grauer Star ist bei Säuglingen und kleinen Kindern selten, aber eine führende Ursache für verminderte Sehkraft und Erblindung. Säuglinge, die mit grauem Star geboren werden – erkennbar an einer weißen Reflexion in der Mitte der Pupille – bekommen meist innerhalb ihres ersten Lebensmonats die betroffene Linse chirurgisch entfernt und erhalten Korrekturlinsen oder eine Brille; die Rehabilitation des betroffenen Auges dauert an, bis die Augen des Säuglings reif sind – im Alter von 9 Jahren oder älter.

Häufige Sehprobleme

• Kurzsichtigkeit – Schwierigkeiten, ferne Objekte zu sehen – ist laut AAP das häufigste Sehproblem bei kleinen Kindern. Sie wird mit Korrekturlinsen behandelt – Brillen bei kleinen Kindern, mit der Option von Kontaktlinsen bei Kindern ab 11 Jahren.

Weitsichtigkeit – Schwierigkeiten, nahe Objekte zu sehen – ist bei Neugeborenen und kleinen Kindern häufig und korrigiert sich meist von selbst. Wenn sie bestehen bleibt, kann sie bemerkbar werden, wenn ein Kind zu lesen beginnt und unter Augenbelastung oder leichten Kopfschmerzen leidet. Sie wird mit Korrekturlinsen behandelt.

Astigmatismus, eine ungleichmäßige Krümmung der Hornhaut oder Linse, kann zu verschwommenem Sehen – sowohl in der Nähe als auch in der Ferne – führen und wird mit Korrekturlinsen behandelt.

Amblyopie, auch bekannt als schwaches Auge, entwickelt sich, wenn ein Kind ein starkes Auge einem schwächeren oder verletzten Auge vorzieht. Wenn sie nicht korrigiert wird, bis das Kind sechs Jahre alt ist, kann laut AAP das Sehvermögen im schwächeren (ungenutzten) Auge dauerhaft verloren gehen. Die Behandlung umfasst das Tragen von Augenpflastern und/oder das Verwischen von Augentropfen im starken Auge, um die Nutzung des schwächeren Auges zu erzwingen.