Die Auswirkungen von Nichtversicherung in den USA: Soziale und wirtschaftliche Effekte

Die Volkszählung der Vereinigten Staaten von 2008 zeigt, dass mehr als 46 Millionen Amerikaner nicht versichert sind. Mehr als 80 % der nicht versicherten Bevölkerung Amerikas sind Angehörige der Arbeiterklasse, die sich keine Versicherung leisten können, aber nicht für öffentliche Programme berechtigt sind. Die nicht versicherte Bevölkerung in den Vereinigten Staaten hat eine Reihe von Auswirkungen auf die Gesellschaft im Allgemeinen.

Nicht versicherte Kinder

Die gesellschaftlichen Auswirkungen nicht versicherter Kinder sind weitreichend. Laut der gemeinnützigen Organisation Children’s Defense Fund gibt es 2010 mehr als acht Millionen nicht versicherte Kinder in den Vereinigten Staaten. Unter anderem sind nicht versicherte Kinder viermal so häufig von Zahnproblemen betroffen wie versicherte Kinder. Im Jahr 2000 führten Zahnprobleme dazu, dass Kinder 51 Millionen Schulstunden verpassten. Diese Bildungsunterschiede wirken sich auf die Gesellschaft aus, da nicht versicherte Kinder zu Erwachsenen mit weniger Bildung heranwachsen, die auf dem Arbeitsmarkt mit starkem Wettbewerb konfrontiert sind. Schwarze und lateinamerikanische Kinder sind seltener versichert als weiße Kinder; daher verschärft das Fehlen von Krankenversicherung die rassische Ungleichheit, da es sich negativ auf die Lebensqualität von Kindern auswirkt.

Obdachlosigkeit

Es besteht ein direkter Zusammenhang zwischen Obdachlosenpopulationen in den Vereinigten Staaten und der Gesundheitsbranche. Laut einem Bericht, der 2009 von der National Coalition for the Homeland von Amerika veröffentlicht wurde, führt ein Mangel an Krankenversicherung in vielen Situationen direkt zu Obdachlosigkeit. Diejenigen ohne Gesundheitsversorgung sind meistens einkommensschwach. Eine schwere Verletzung oder Krankheit in einer Familie ohne angemessenen Zugang zu kostengünstiger Gesundheitsversorgung durch Versicherung kann direkt zum Insolvenz aufgrund von Krankenhausrechnungen führen. Dies führt wiederum zu Obdachlosigkeit. Obdachlosigkeit wird oft durch Krankheit und Verletzungen verschärft, die Obdachlose daran hindern, wieder zur Arbeit zu gehen, und aufgrund der Kosten unbehandelt bleiben.

Finanzielle Belastung

Die nicht versicherten Personen belasten die Gesundheitsbranche in den Vereinigten Staaten erheblich. Allerdings deuten Statistiken darauf hin, dass die Belastung, die die Gesundheitsbranche durch die versicherten Personen verursacht, möglicherweise größer ist. Im Jahr 2008 haben die nicht versicherten Personen 35 Milliarden Dollar unbezahlte Gesundheitskosten angehäuft. Schätzungen deuten jedoch darauf hin, dass dies weniger als zwei Prozent der Gesamtausgaben der Branche in diesem Jahr war. Im Jahr 2007 zahlten die nicht versicherten Personen 30 Milliarden Dollar aus eigener Tasche für Gesundheitsversorgung. Gleichzeitig verursachten versicherte Patienten, die sich weigern, Zuzahlungen zu leisten, 75 Prozent der schlechten medizinischen Schulden.