Die Geschwindigkeit, mit der ein Säugling sich entwickelt, hängt ebenso von seiner genetischen Veranlagung ab wie von seinen Umwelteinflüssen. Körperliche Merkmale und geistige Schärfe werden größtenteils zum Zeitpunkt der Geburt des Säuglings entschieden, doch die Eindrücke und Geräusche seiner Umgebung haben einen erheblichen Einfluss auf sein intellektuelles Wachstum. Der angeborene Drang des Säuglings, eine Beziehung zu seiner Welt aufzubauen, beginnt bei der Geburt und wird in der Qualität und Quantität seines Intellekts zum Ausdruck gebracht.
Die ersten Monate
- Laut der Merck Manuals Medical Online Library sind Säuglinge in den ersten Monaten völlig auf ihre Betreuungspersonen angewiesen für ihre Nahrung und Sicherheit, werden sich jedoch bereits der Welt um sie herum bewusst. Obwohl sie viel schlafen, beginnen sich ihre Sinne zu entwickeln. Ihre Augen und Ohren nehmen Informationen auf, während sie beginnen, vertraute Gesichter und Stimmen mit aufkeimenden Emotionen zu assoziieren, die ihr Verlangen nach Wissen leiten. Dies ist das Anfangsstadium der intellektuellen Entwicklung bei Säuglingen.
Kognition und Entwicklung
- Laut dem National Network for Child Care werden Säuglinge beginnen, Seh- und Hörreize zu erkennen, und diese Vertrautheit wird ihre natürliche Neugier anregen. Dies wird wiederum motivieren, sich auf Objekte zu konzentrieren, indem sie den Kopf drehen, um einen Schall zu lokalisieren, oder indem sie bewegten Objekten mit den Augen folgen. Sie werden Dinge berühren wollen, um eine persönliche Bindung zu schaffen, und einen „praktischen“ Ansatz für ihre Lernerfahrung initiieren. Ein Säugling wird innerhalb der ersten sechs Monate eine große Menge Informationen über seine Welt gesammelt haben.
Selbstidentität und Intelligenz
- Der Wunsch, eine persönliche Beziehung zu ihrer Umgebung aufzubauen, bereitet den Boden für die Entwicklung des Selbstgefühls eines Säuglings. Neugier und Kognition werden durch dieses Bedürfnis angetrieben, Informationen für ein persönliches Verständnis der Welt des Säuglings zu verbreiten. Er wird durch Berührung und Schmecken erforschen, indem er Gegenstände in den Mund steckt, um sie voll zu erleben – einschließlich seiner eigenen Hände und Füße. Auf diese Weise beginnt ein Säugling, die Fähigkeit zu entwickeln, zu kategorisieren und zu kritisieren, was eine entscheidende Rolle für seine allgemeine intellektuelle Entwicklung spielen wird.
Sprachentwicklung und Intellekt
- Laut dem University of Illinois Urban Programs and Resource Center lernen Säuglinge bis zu einem gewissen Grad durch Nachahmung und beginnen dadurch, ihre Verwendung von Sprache als Mittel zum Ausdruck ihres Verständnisses der Welt um sie herum zu entwickeln. Sie hören Wörter und Phrasen von erkennbaren Stimmen und fühlen sich gedrängt, sich „der Konversation anzuschließen“, indem sie eigene Laute machen, selbst wenn diese Laute anfangs nur Glucksen oder Gurren sind. Doch der Wortschatz des Säuglings wird exponentiell mit der Menge neuer visueller und auditiver Reize wachsen, auf die sie trifft, während sie versucht, eine Lautäußerung zu schaffen, die jedes neue Objekt oder jede neue Emotion identifiziert.
Unabhängigkeit
- Der Bedarf an Selbstidentität und Informationen wird den Säugling von völliger Abhängigkeit zur Erlangung von Unabhängigkeit bewegen, während er die Stadien der intellektuellen Entwicklung durchläuft. Dieser Aspekt seiner wachsenden Fähigkeit, das Wissen zu erwerben, das er im Leben benötigt, um erfolgreich zu sein, ist vielleicht seine ultimative Belohnung. Der Höhepunkt der vielen und vielfältigen persönlichen Erfahrungen und intellektuellen Leistungen seiner Kindheit wird der spontane und willentliche Wunsch sein, seine Welt zu verstehen und seinen Platz darin anzuerkennen.
