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Darmzotten: Struktur, Funktion und Rolle bei der Nährstoffaufnahme

Zotten sind mikroskopische, fingerähnliche Fortsätze, die die Dünndarmschleimhaut auskleiden und die absorbierende Oberfläche etwa 30–40-fach vergrößern.

Strukturelle Hierarchie der Oberflächenvergrößerung

Kreisfalten (Plicae circulares): Makroskopische Falten → 3× Flächenvergrößerung
Zotten: 0,5–1,5 mm Fortsätze → 10× Flächenvergrößerung
Mikrovilli (Bürstenrand): Apikale Membranfortsätze auf Enterozyten → 20× Flächenvergrößerung
Gesamtvergrößerung: ~600× vs. einem glatten Rohr

Zottenarchitektur

Kern: Lamina propria (Kapillaren, Milchläs, Immunzellen, glatte Muskulatur)
Epithel: Enterozyten (absorbierend), Becherzellen (Schleim), Stammzellen (Kryptabasis), Paneth-Zellen (antimikrobiell), enteroendokrine Zellen (Hormone)
Glycocalyx: Membrangebundene Enzyme (Disaccharidasen, Peptidasen)

Absorptive Funktionen nach Nährstoff

Nährstoff	Transportmechanismus	Zottenregion
Monosaccharide (Glukose, Galaktose)	SGLT1 (Na⁺-gekoppelt) → GLUT2	Duodenum/Jejunum
Fruktose	GLUT5 → GLUT2	Jejunum
Aminosäuren/Dipeptide	Mehrere Na⁺-gekoppelte Transporter; PEPT1	Duodenum/Jejunum
Fettsäuren/Monoglyceride	Passive Diffusion → Re-Esterifizierung → Chylomikronen → Milchläs	Jejunum/Ileum
Wasser/Elektrolyte	Osmotisch + aktiv (Na⁺/K⁺-ATPase)	Gesamte Länge
Vitamine/Mineralien	Spezifische Träger (B12-Intrinsischer Faktor im terminalen Ileum)	Standortspezifisch

Klinische Relevanz

Zöliakie: Zottenatrophie → Malabsorption
Tropischer Sprue, Giardiasis, SIBO: Zottenstumpfheit
Kurzdarmsyndrom: Adaptive Hyperplasie der verbleibenden Zotten
Biopsie: Marsh-Klassifikation (0–3c) stuft Zottenatrophie ein

Zotten sind das „Geschäftsende“ des Darms – ihre Integrität bestimmt den Ernährungsstatus.

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