Multiple Sklerose (MS): Die Erkrankung und die Symptome verstehen

Multiple Sklerose (MS) ist ein Zustand, der durch ein funktionsgestörtes Immunsystem gekennzeichnet ist, das das zentrale Nervensystem angreift, anstatt richtige Botschaften zu übermitteln. Die „weiße Substanz“ des Gehirns und des Rückenmarks, die für die Übermittlung von Botschaften und Informationen vom Gehirn zum Körper verantwortlich ist, besteht aus Neuronen, die elektrische Signale leiten, und MS verschlechtert die Myelinschicht dieser Neuronen, was zu physischer und kognitiver Verschlechterung führt. Die Symptome von MS können entweder schubförmig sein, was bedeutet, dass sie kommen und gehen und in der Stärke variieren, oder sie können progredient sein, was bedeutet, dass der Patient eine kontinuierliche und konsistente Progression der Symptome erlebt.

Die Fakten

Multiple Sklerose ist eine Autoimmunerkrankung, die 1868 von Jean-Martin Charcot, einem französischen Neurologen, entdeckt wurde. Vor dieser Zeit waren die Symptome von MS sowohl von Betroffenen als auch von Ärzten dokumentiert worden, aber Charcot war der Erste, der sie als spezifische Krankheit qualifizierte. Viel mehr ist heute über Multiple Sklerose bekannt, und obwohl es keine Heilung für die Krankheit gibt, haben Fortschritte in der Biomedizin und Pharmakologie sichergestellt, dass Patienten eine viel bessere Lebensqualität führen können.

Identifikation

Die Symptome der Multiplen Sklerose variieren je nach Patient und können je nach Stadium der Krankheit von leicht bis schwer reichen. Ataxie, das Probleme mit der Koordination beschreibt, und Dysarthrie, das auf Sprechprobleme hinweist, sind die häufigsten Symptome. Patienten mit MS können jedoch auch neuropathische Schmerzen, Müdigkeit, Inkontinenz, paroxysmale Spasmen, Muskelschwäche, nachlassendes Sehvermögen, Schluckbeschwerden und kognitive Beeinträchtigungen erleben. Depressionen sind unter MS-Betroffenen häufig.

Zeitrahmen

Die meisten Menschen zeigen Symptome der Multiplen Sklerose in ihren späten Teenagerjahren oder frühen Zwanzigern, und die Prävalenz ist bei Frauen stärker ausgeprägt als bei Männern. In vielen Fällen zeigt sich MS zuerst mit milden Symptomen, von denen die meisten episodisch sind und tagelang verschwinden. In seltenen Fällen beginnt der kognitive Verfall sofort, und die neurologische Verschlechterung schreitet mit erstaunlicher Geschwindigkeit fort.

Geografie

Laut der University of Utah ist die Epidemiologie der Multiplen Sklerose viel spezifischer als die anderer Autoimmunerkrankungen. Die Prävalenz von MS ist stärker in den Vereinigten Staaten, Nordeuropa und Australien konzentriert, während die Inzidenz in äquatorialen Gebieten praktisch nicht vorhanden ist. Dies verleiht der Vorstellung Glaubwürdigkeit, dass MS größtenteils durch Umweltfaktoren verursacht wird, obwohl Forscher glauben, dass Genetik an einer Prädisposition für die Krankheit beteiligt ist.

Bedeutung

Es gibt keine Heilung für Multiple Sklerose, was bedeutet, dass die Behandlung nur das Management der Symptome und nicht die Ausrottung der Krankheit beinhaltet. In den späten 1800er und frühen 1900er Jahren starben die meisten Menschen, die an MS litten, im Alter von 40 Jahren, aber die erhöhte Ansprechbarkeit auf neue Behandlungsoptionen bedeutet, dass Patienten heute ein erfülltes Leben führen können. Die physischen Symptome wie Ataxie sind behandelbar, aber die kognitive Verschlechterung ist das schwierigste Hindernis. Gedächtnisverlust, Unfähigkeit, klare Gedanken zu bilden und Depressionen sind am häufigsten, und viele Patienten kämpfen mit diesen Symptomen.